경찰 "대전서 고양이 수천마리 독살 의혹 사실과 달라"

뉴스1 제공

대전에서 수년간 고양이를 독살해 왔다는 일명 ‘살묘남’을 막아달라는 청와대 국민청원이 빠르게 퍼지면서 처벌이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 사진은 쥐약이 발린 닭고기 (동물구조119 페이스북 캡처) © 뉴스1

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 최근 대전 신탄진에서 길고양이가 독살당했다는 신고와 관련, 일명 ‘살묘남’의 소행일 가능성은 적은 것으로 나타났다.

대전대덕경찰서는 11일 살묘남으로 불리는 70대 남성 A씨의 행적 및 현장 인근 CCTV 등을 살핀 결과, 용의자를 특정하지 못했다고 밝혔다.

A씨는 지난 2018년 길고양이를 쥐약을 바른 닭고기로 독살한 혐의로 경찰에 붙잡혔으나, 증거불충분 등 이유로 검찰의 불기소 처분을 받은 바 있다.

이에 경찰은 최근 접수한 사건과 A씨와의 연관성을 염두에 두고 수사했으나, 별다른 혐의점을 찾지 못했다.

A씨는 경찰에 “앞서 수사기관의 조치를 받았던 만큼, 같은 행동을 하지 않았다”고 의혹을 부인한 것으로 전해졌다.

경찰은 또 지난 10년간 같은 지역에서 길고양이 수천마리가 같은 수법으로 독살당했다는 의혹은 사실과 다르다고 설명했다.

경찰은 “지난 10년간 대덕서에 신고된 고양이 독살 사건은 총 8건으로, 이중 쥐약 성분이 검출된 것은 이번 사건을 포함해 단 3건 뿐”이라며 “독살 중 1건은 지난 2018년 A씨와 관련된 건이며, 대량 학살에 관한 근거나 기록은 없는 상황”이라고 밝혔다.

다만 경찰은 동물보호법 위반 사건에 대한 엄중 처벌이 필요하다며, 수사를 계속하겠다는 방침이다.

한편 지난달 22일 청와대 국민청원 게시판에 “10여년간 고양이를 살해해 온 신탄진 살묘남을 막아주세요”라는 청원글이 올랐다.

청원인은 “몇 년 동안 고양이를 독살해 온 살묘남에 대해 고양이보호협회와 전국 동물보호단체가 증거를 수집해 경찰에 고발했지만, 미온적 수사와 증거불충분으로 불기소 등 솜방망이 처분에 그쳤다”며 “오히려 학습 효과만 남겨줘 더욱 지능적으로 고양이를 살해할 장소를 찾게 만들어, 지금도 고양이들이 죽고 있다”고 주장했다.

<저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>