"서학개미들이여 '테마주' 피하고 'ETF' 눈여겨봐라"

지난 11일 서울 중구 하나은행 딜링룸 전광판에 나스닥 지수가 표시되어 있다. 10일(현지시간) 미국 뉴욕증시 기술주 중심의 나스닥지수가 10020.35를 기록하며 사흘 연속 사상 최고치 기록을 경신한 가운데 종가기준 1만선에 안착한 것은 나스닥이 1971년 출범한 이후 처음이다. /사진=홍봉진 기자 honggga@

대한민국이 '투자강국'으로 거듭나고 있다. 지난 3월말 기준 우리나라의 대외금융자산은 역대 최대 규모로 2조달러(약 2200조원)에 육박했다. 대외금융자산에서 대외금융부채를 뺀 순대외금융자산은 약 5000억달러에 달했다. 해외금융투자가 급증한 덕분이다. 그 중심에 미국 등 외국 주식에 투자하는 이른바 '서학개미'들이 있다.

전문가들은 해외 주식시장에서 활약하는 개인 투자자들이 주식배당 수익 등을 통해 우리나라의 소득수지 개선에 기여하는 부분을 높이 평가하면서도 투자위험 관리는 필요하다고 강조했다. 테마주에 해당하는 이른바 '밈(meme) 주식'은 가급적 피하고, 개별 주식보단 ETF(상장지수펀드) 등 지수 투자에 무게를 두라는 게 전문가들의 조언이다.


투자의 본질은 동일…펀더멘탈에 집중하라
22일 한국예탁결제원에 따르면 지난해 국내 투자자들이 가장 많이 매수한 해외주식 상위 10개 종목에는 게임스톱, AMC 등 소셜미디어에서 인기를 끌었던 이른바 '밈 주식'들이 포함됐다. 게임스톱과 AMC는 공매도세력과 개미들의 전쟁에 휘말려 급등락을 반복하면서 한때 최고가 대비 80% 가까이 급락하며 많은 서학개미들을 눈물 짓게 만들었다.

변종만 NH투자증권 연구원(해외기업팀장)은 "최근 해외주식 투자자들이 콘셉트나 테마 중심으로 접근하는 경향이 있는데 이보다는 사업 자체의 본질적인 가능성을 들여다봐야 한다"며 "해당기업의 경영진이 생각하는 영업환경과 비전 등을 담은 외신 인터뷰 정도는 찾아보는 노력이 필요하다"고 지적했다.

이어 "해당기업 홈페이지의 투자자용 설명 자료를 활용하거나 국내의 유사 업종 분석 자료를 찾아 사업환경을 비교해보는 것도 도움이 될 것"이라며 "예컨대 현대자동차가 잘 나가면 미국의 포드와 연관지어 분석하는 식으로 국내에서 잘 알려진 회사와 비교 가능한 외국 기업을 선정하는 것도 한 방법"이라고 설명했다.
나라마다 다른 '최소주문수량' 등 제도 주의

홍콩증권거래소. /사진=금융투자협회

국내 투자 시스템에 익숙한 서학개미들은 미국이 아닌 다른 나라 증시에서 거래할 경우 서로 다른 제도에 주의할 필요가 있다. 최근 급부상하는 중국 주식 등을 거래할 수 있는 홍콩증권거래소는 최소 거래단위가 종목별로 다르다. 모바일 메신저 위챗을 서비스하는 텐센트의 최소 거래단위는 100주다. 한번 거래하려면 수백만원씩 들어간다.


홍콩 외에 일본, 싱가포르 등의 증시에도 최소 주문수량이 있다. 심지어 대만은 1000주가 기본 주문수량이다. 베트남은 100주인 최소 주문수량을 1000주로 늘리는 방안을 추진 중이다. 1주 단위로 거래하는 데 익숙한 한국, 미국 증시에 익숙한 투자자들이 혼란에 빠질 수 있다.

오광영 신영증권 연구원은 "최근 서학개미들이 주로 미국 증시에 투자하고 있는데, 미국 시장을 살짝만 벗어나도 챙겨야 할 제도상의 차이점들이 많아진다"며 "나라마다 다른 주식 주문방법부터 한국과 상이한 배당 주기, 보다 잦은 기업분할 이슈 등에 대해 훨씬 더 많은 신경을 써야 한다"고 귀띔했다.
개별종목 자신 없으면 ETF·펀드 활용이 대안

쿠팡이 미국 뉴욕증권거래소(NYSE) 상장 첫날인 지난 3월 11일 공모가보다 81.43% 급등한 63.5달러에 거래를 개시했다. 쿠팡은 이날 오후 12시27분(한국시간 12일 오전 2시27분)쯤부터 거래가 시작됐다. 최고가는 공모가 대비 97.1% 급등한 69달러에 달하기도 했다. 이는 공모가의 약 2배에 달하는 가격이다. 사진은 뉴욕증권거래소 외벽에 쿠팡 로고와 태극기가 게시돼 있다. /사진=뉴스1

서학개미들이 주로 투자정보를 찾는 곳은 소셜미디어와 유튜브 등의 온라인 플랫폼이다. 국내 증권사들은 HTS(홈트레이딩시스템)을 통해 해외주식 투자 자체는 편리하게 만들었지만, 해외증시 전반에 대한 보고서를 주기적으로 작성하는 경우는 많지 않다.

이 때문에 국내 증권사 리서치센터의 도움을 받기 어려운 개인 투자자들은 상대적으로 많은 위험에 노출될 수 있다. 오광영 연구원은 "온라인에서 접한 투자 정보가 팩트(사실)에 기반한 분석인지 여부를 가리려면 어쩔 수 없이 투자 경험을 통해 익히는 과정이 필요하다"며 "국내 증권사들도 해외주식 관련 분석을 확대하면서 개인투자자의 리스크(위험) 우려를 조금씩 해소해나가고 있다"고 밝혔다.

변종만 연구원은 "개별종목에 대한 접근이 어렵거나 자신이 없을 경우 투자자가 생각하기에 유망한 산업 분야를 담은 ETF나 여러 종목을 섞어놓은 펀드를 활용하는 것도 대안이 될 수 있다"고 조언했다.