반려동물 종양 진단 바이오마커 만든다…핏펫·랩지노믹스 '맞손'

머니투데이

최태범 기자

핏펫과 랩지노믹스가 '액체생검을 활용한 반려동물 종양 바이오마커(생체표지자) 개발' 관련 업무협약을 체결했다.

반려동물 헬스케어 기업 핏펫이 분자진단 전문기업 랩지노믹스 (2,625원 ▼55 -2.05%)와 '액체생검을 활용한 반려동물 종양 바이오마커(생체표지자) 개발' 관련 업무협약을 체결했다고 29일 밝혔다.

이번 협약은 빠르게 성장 중인 반려동물 분자진단 시장 내 입지를 다지기 위해 추진됐다. 양측은 △반려동물 종양 진단과 의약품 개발을 위한 바이오·IT 융합 분야 공동 연구 △인적자원·기술교류 △공동 연구과제 수주·수행 등에 협력한다.

랩지노믹스는 국내 3000여개 이상 의료기관과 임상 유전체 검사 분석을 협업하고 있다. 핏펫은 랩지노믹스의 방대한 임상 경험을 토대로 바이오마커 데이터를 구축하고 반려동물 암 진단 키트와 동물용 의약품 개발에 힘쓸 예정이다.

액체생검을 활용한 분자진단은 혈액과 타액 등 액체 시료를 이용해 DNA를 분석하고 암과 같은 질병을 진단하는 기술이다. 기존 개복을 통한 조직검사보다 빠르고 간편하며, 환자나 종양 상태에 따라 조직검사가 어려운 경우에도 진단이 가능하다.

반려동물의 경우 노령화로 인한 암 발생률이 늘고 있다. 세계소동물수의사회에 따르면 개 4마리와 고양이 5마리 중 1마리, 10세 이상 개의 50%가 암에 걸릴 정도로 흔한 질병이지만 비용이나 개체 특징상 개복이 어렵다.

반용욱 핏펫 바이오연구소장은 "외과적 시술 없이 혈액 내 존재하는 순환종양세포 변이 분석만으로도 암 진단이 가능하다. 랩지노믹스와의 협업을 통해 반려동물의 암 종별 변이 정보를 보다 다양하게 구축하고자 한다"고 했다.

그러면서 "핏펫의 BT-ICT 헬스케어 플랫폼과 랩지노믹스의 임상 유전체 분야 전문성을 결합해 향후 반려동물 암 분자진단 키트 개발과 서비스 구축에 독보적인 경쟁력을 확보할 것"이라고 강조했다.