'최악 외래종' 독두꺼비에 아나콘다까지…밀수입 딱 걸렸다

머니투데이

임현정 기자

인천본부세관은 수입 외래생물에 대한 안전성 집중검사를 실시한 결과 환경부 허가를 받지 않은 생태계 위협생물 173개체의 불법 반입 시도를 적발했다고 밝혔다. (사진 = 인천본부세관 제공) / 뉴시스

생태계를 위협하는 맹독성 두꺼비와 아나콘다 등을 밀수입하려다 적발되는 일이 발생했다.

4일 인천본부세관은 지난달 19일부터 23일까지 수입 외래생물에 대한 안전성 집중검사를 실시한 결과 환경부 허가를 받지 않은 생태계 위협생물 173개체의 불법 반입 시도를 적발했다고 밝혔다.

적발된 생태계 위협생물은 맹독성 사탕수수 두꺼비, 악어, 아나콘다 등이었다.

이번에 불법 반입이 처음 적발된 사탕수수 두꺼비는 '괴물 독두꺼비'라고도 불리는데 국제자연보전연맹(IUCN)이 지정한 '세계 최악의 침입 외래종'으로 꼽힌다. 생태계를 교란해 생물다양성을 해치는 동물로 알려져 있다.

특히 맹독을 내뿜는 독 분비샘을 지녀 개나 고양이 등 반려동물을 공격하거나 병을 옮길 수 있을 만큼 위협적이다. 이번에 애완용으로 16개체가 불법 반입된 것으로 전해졌다.

이밖에도 아프리카 발톱 개구리 100개체, 국제적 멸종 위기종(CITES 2급)인 카이만 악어, 그린아나콘다 등 57개체의 불법 반입도 적발됐다.

집중검사에 참여한 김수환 국립생태원 외래생물연구팀 박사는 "적발된 독두꺼비, 악어와 같은 이색적인 애완동물의 수요가 늘고 있지만 이들이 암암리에 불법 거래될 경우 국내 생태계에 매우 위협적일 수 있다"고 밝혔다.

인천본부세관은 적발된 불법 수입 건에 대해 전량 통관 보류를 조치하고 앞으로도 국민 안전을 위협하거나 생태계를 해칠 우려가 있는 생물이 불법 반입되지 않도록 통관 단계에서 검사를 강화할 방침이다.