"중국이 더 싫어"…일본 호감도 높아진 한국인들

한국인의 일본에 대한 호감도가 반등했고 중국에 대한 반감은 커졌다는 조사 결과가 나왔다. 한일 관계에 대해선 양국민 모두 개선 필요성을 대체로 인정하면서도 실현 기대감은 다소 낮았다. 한국은 내년 5월 새 정부가 들어서고, 일본은 오늘(29일) 차기 총리가 결정돼 다음 달 4일 취임한다.

일본의 한 거리. /사진=AFP

한국 동아시아연구원(EAI)과 일본 비영리 싱크탱크 겐론NPO가 양국 18세 이상 성인 남녀 약 1000명을 대상으로 8월 말~9월 초 시행해 28일 발표한 조사 결과에 따르면, 일본에 대해 '긍정적 인상'을 갖고 있는 한국인 비율은 지난해 12.3%에서 올해 20.5%로 상승했다. 부정적 인상의 답변은 63.2%였다.


한국의 일본에 대한 호감도는 아베 신조 정권의 수출 규제와 이에 따른 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 논란 등이 겹쳤던 2019년 급격히 악화했으며, 이런 상황이 반영된 지난해 조사에서 일본에 대한 부정적 인식은 71.6%에 달했다.

일본에선 한국에 대한 부정적 인식이 지난해보다 증가한 48.8%(지난해 46.3%), 긍정적 인상은 소폭 감소한 25.4%(지난해 25.9%)였다.

동아시아연구원은 한국인의 일본에 대한 호감도가 늘어난 이유로 양국 간 장기 교착상태에 대한 피로감과 중국 위협에 따른 협력 필요성을 꼽았다.

한국인과 일본인의 상대국에 대한 인상 /자료=동아시아연구원(EAI)

갈등 악화 요인이었던 경제 부문에서도 '한·일 양국 경제는 상호보완적 관계를 구축하는 것이 가능하다'는 의견이 34.3%에서 43.2%로 늘었다.

또한 한국인 응답자 45.8%가 '미래지향적으로 대립을 극복해야 한다'고 답했고, 최소한 정치적 대립은 피해야 한다는 의견이 28.8%로 총 74.6%가 한일 관계 개선 필요성을 어느 정도 느끼는 것으로 나타났다. 일본인들도 과반인 54.8%(각 22.8%와 32%)이 이러한 인식을 보였다.

다만 두 나라 국민 모두 양국이 실제 협력할 수 있으리란 기대는 상대적으로 낮았다. 양국 응답자 모두 한·일 차기 정부에서 양국 관계가 개선되리란 전망이 크지 않았다.

다음 한국 정부에 대해선 한국 48.3%, 일본 46.1%가 "(한일 관계가) 개선되지 않을 것"이라고 답했다. 일본 차기 정부에 대해서는 이보다 많은 과반(한국 52.3%, 일본 59.7%)이 같은 답을 냈다. 한일 정상회담에 대해서도 한국인 응답자 40.7%, 일본인 응답자 38.2%가 "빠른 시일 내에 할 필요는 없다"고 답했다.

한편 중국과 일본을 한국에 대한 '군사적 위협'으로 인식한 비율은 1년 전 각각 44.3%, 44.1%로 비슷했으나, 올해는 61.8%과 38.6%로 차이가 벌어졌다. 특히 중국의 신장 위구르 지역 내 소수민족 탄압 등 문제에 강하게 대응해야 한다는 여론은 일본(35.0%)보다 한국(61.0%)에서 2배 가까이 컸다.