'탄소중립 치트키' 수소·암모니아 발전, 내년 첫발 뗀다

(서울=뉴스1) = 박기영 산업통상자원부 2차관. (산업통상자원부 제공) 2021.12.6/뉴스1

정부가 우리나라를 세계 1위의 수소·암모니아 발전 국가로 키우기 위한 본격적인 발걸음을 뗀다. 정부는 내년 1분기 중 '수소·암모니아 발전 로드맵'을 마련하고 같은 해 하반기부터 한국전력과 전력연구원 주도로 파일럿 실증에 착수할 계획이다.

또 정부는 총 사업비 400억원을 투입해 2400만갤론 규모 암모니아 저장 인프라를 구축하는 등 기반시설을 마련한다. 탄소 배출이 거의 없는 수소·암모니아 발전은 '2050 탄소중립' 달성의 첩경과도 같은 기술이다.


산업통상자원부는 7일 대전 유성구 한전 전력연구원에서 박기영 2차관 주재 '수소·암모니아 발전 실증 추진단' 회의를 열고 이같이 밝혔다.

박 차관은 "수소·암모니아 발전은 에너지 전환의 중요한 시발점이 될 것"이라며 "우리나라가 해당 분야에서 세계 최초, 최고가 될 수 있도록 '수소·암모니아 발전 실증 추진단'을 중심으로 정부와 공공기관, 민간기업이 긴밀하게 협력해달라"고 말했다.

정부는 이를 위해 내년 1분기 수소·암모니아 발전 로드맵을 마련하고 2400만갤론 규모 암모니아 저장 인프라 구축을 시작한다. 총 사업비 400억원이 들어가는 해당 시설은 1GW(기가와트)급 석탄발전소가 15일간 사용할 수 있는 암모니아를 저장할 할 수 있다.


또 정부는 내년 하반기 파일럿 실증을 착수해 2022년을 수소·암모니아 발전의 원년으로 삼기로 했다. 한전과 전력연구원은 이를 위해 수소·암모니아 공급·안전설비와 연소시험 장치 등 추가시험 설비를 내년 상반기 중 구축하고 2023년까지 최적 혼소 운전기법을 도출해 실제 석탄·LNG(액화천연가스) 발전소에서 적용할 수 있도록 '수소·암모니아 발전 가이드'를 마련할 계획이다.

현재 전력연구원에는 석탄발전(500MW)의 1000분의 1 수준 실물설비와 3종의 가스터빈 연소기가 구축돼 있어 추가 설비가 마련되면 바로 수소·암모니아 발전 파일럿 실증이 가능하다.

또 전력공기업과 민간기업이 협력해 내년 1월부터 '카본프리(Carbon-Free) 친환경 암모니아 발전기술 개발 R&D(연구개발)'를 추진하기로 했다. 두산중공업과 현대중공업파워시스템은 암모니아 혼소 발전설비 구축방안을 도출하고 롯데정밀화학은 대규모 암모니아 연료 공급을 위한 공급망을 마련하기로 했다.

한국남부발전은 현재 운영중인 석탄발전소를 활용해 내년부터 암모니아 혼소 기술을 개발해 적용하고 2024년부터는 암모니아 20% 혼소 상용화를 추진할 계획이다.

한국서부발전은 수소혼소 발전을 위해 한화임팩트와 업무협약을 맺고 내년말까지 수소 50% 혼소 발전 실증연구를 완료하고 2025년까지 70% 이상의 수소혼소 실증을 추진한다.

박 차관은 "수소·암모니아 혼소 발전은 기존 자산을 활용하면서 온실가스 배출을 획기적으로 감축할 수 있는 수단"이라며 "회전운동을 통해 적정 출력을 지속할 수 있게 함으로써 안정적 계통유지를 가능케 하는 방안으로 평가받고 있다"고 말했다.