연고도 없는 해외서 성공한 스타트업...그 뒤엔 'K·G·B' 있었다

'누구를 만나고 어떻게 해야 할지가 가장 막막합니다.' 해외 진출을 준비하는 스타트업의 가장 큰 고민은 사업 접점을 모른다는 점이다. 국내와 다른 환경에서 필요한 영역에서 사업을 어떻게 진행할 수 있는지 막막하다. 정부는 이 같은 스타트업들의 글로벌 진출을 뒷받침하는 사업을 추진하고 있다. 해외진출에 필요한 시장조사부터 법률·특허·회계·마케팅 상담, 법인 설립, 사업 연계, 투자유치까지 지원한다.


16일 중소벤처기업부에 따르면 지난해 중기부의 글로벌 진출 지원 사업을 통해 직·간접적인 지원을 받은 스타트업은 430여개사다. 지원 예산 규모는 350억원 수준이다. 모태펀드 투자지원이나 융·보증 등을 제외한 실제 사업 지원 금액이다. 중기부와 창업진흥원 등은 사업 분야와 지원 형태 등에 따라 세분화된 지원 사업을 운영하고 있다. △K-스타트업센터(KSC) △글로벌 창업사관학교 △글로벌 액셀러레이팅 등이 대표적이다.

글로벌 진출 사업 지원을 받은 스타트업들은 각 분야에서 두각을 드러내고 있다. 비대면 수의사 상담 플랫폼을 운영하는 '닥터테일'은 올해 세계 최대 전자·IT 전시회 'CES 2022'에서 소프트웨어&모바일 앱(애플리케이션) 부문의 혁신상을 받았다. 국내에서 설립됐지만 서비스 운영 지역은 한국이 아닌 미국이다. 설립 초기 단계부터 미국 자회사 설립까지 현지 거점 사무실, 운영 비용 등을 KSC에서 지원받았다.

이대화 닥터테일 대표는 "미국에 아무런 연고도 없었던 상태에서 해외시장 진출은 맨몸으로 부딪히는 기분이었다"며 "어느 지점에서 사업을 개시해야 할지 막막한 부분이 있었는데 K-스타트업센터를 통해 현지 한인 네트워크와 분야별 전문가들을 연결받을 수 있었다"고 말했다.
해외진출 교두보 KSC·글로벌 창업사관학교'미국 진출의 물꼬를 터준 KSC는기존 수출기업 지원센터와 달리 신산업 스타트업에 특화한 지원 사업이다. 이스라엘, 인도, 미국, 싱가포르, 스웨덴, 핀란드, 프랑스 등 7개 지역에서 운영 중이다. 매년 100~120개 스타트업에 현지 사무공간, 현지 네트워크, 진출자금 등을 일괄 지원한다. 생필품 전자상거래(이커머스) 운영사 '심플리오'나 애니메이션·교육업체 '유니드캐릭터'는 각각 KSC를 거쳐 미국 투자유치와 인도 벵갈루루 현지법인 설립을 진행했다.

글로벌 창업사관학교는 데이터·네트워크·인공지능(D·N·A) 분야 3년 미만 스타트업을 발굴해 글로벌 진출을 지원하는 사업이다. 글로벌 기업과 액셀러레이터가 직접 참여하는 게 특징이다. 아마존 웹서비스(AWS), 마이크로소프트(MS), 엔비디아(NVIDIA), 인텔(INTEL) 등 글로벌 대기업이 직접 기획·운영하는 기술사업화 과정에 참여할 수 있다. 또 SOSV, 500스타트업, 플러그앤플레이, 스타트업부트캠프, 테크스타 등 담당자가 직접 상주해 수시로 보육·상담을 진행한다.


2018년 설립된 '데이터리퍼블릭'은 글로벌 창업사관학교에 참여하면서 해외진출 발판을 마련했다. 인공지능(AI) 데이터를 생산하는 이 회사는 미국 실리콘밸리 액셀러레이터(창업기획자)인 에스오에스브이(SOSV)의 보육을 받고, 투자기업으로 선정돼 SOSV와 현대자동차 등으로부터 20억원의 투자금을 유치했다.
다국적 투자·JV 설립 지원 '본투글로벌'본격적인 해외 사업화에 특화한 지원 사업도 있다. 매년 150개 스타트업의 해외시장 검증과 해외실증지원(PoC) 등을 돕는 글로벌 액셀러레이팅 사업이다. 운동일지 앱을 개발한 '번핏'은 지난해 해외실증지원을 거쳐 국내외 투자자로부터 3억7000만원의 투자유치를 이끌어냈다. 올해는 미국 법인 설립을 앞두고 있다.

본투글로벌센터는 초기 진출부터 다국적 합작투자나 합작사(조인트벤처) 설립까지 일괄 지원하는 사업으로 잘 알려져 있다. 과학기술정보통신부 산하 기관으로 전 세계 35개 국가에서 300개가 넘는 파트너들과의 전략적 협업을 맺고 있다. 2013년부터 2020년까지 투자 유치 연계 금액은 9200억원 이상이다. 해외법인 설립 85개, 해외사업 계약·제휴 596건 등을 지원했다.

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