"연구자 블라인드 채용은 비효율"…과학계 리더 6人의 바람

왼쪽 상단부터 시계 방향으로 이광형 KAIST 총장, 김무환 POSTECH 총장, 노도영 기초과학연구원(IBS) 원장, 이석훈 연총(한국기초과학지원연구원 박사) 회장, 이우일 한국과총(서울대 명예교수) 회장, 권오경 한국공학한림원 회장. / 사진=머니투데이 DB

과학계는 '지원하되 간섭하지 않는다'는 윤석열 대통령 당선인의 기초과학 지원 원칙에 기대감을 나타냈다. 과학계 현실에 걸맞지 않는 '블라인드 채용' 등 각종 비효율적인 정책이 사라지고, 새 정부에서 인사와 예산측면의 자율성은 더 확대될 것이란 기대감에서다. 다만 현 정부에서 추진해온 '의사과학자' 양성 등은 지속·발전시켜야 할 과제로 꼽았다.
"연구자 믿어도 되는 시대, 인사·예산 자율성 확대 바란다"노도영 기초과학연구원(IBS) 원장은 '인사 자율성 확대'의 필요성을 강조했다. 그는 "그동안 블라인드 채용을 하다보니 과학 선진국으로부터 추천서를 받은 우수 연구자를 뽑기 어려웠다"며 "국가의 장기적인 과학기술 안보를 담당할 수 있도록 기관에 자율성을 줘야 한다"고 말했다.

노 원장은 예산에 대해서도 "연구 장비 한 대를 사려면 심의위원회와 각종 승인을 거쳐 1년이 걸리기도 하는데, 이러면 경쟁에 뒤떨어질 수밖에 없다"며 "1990년대 연구 스피드로 과학기술이 발전한다고 생각해선 안 되고, 여전히 '지원하기보다는 과학을 관리'하려는 시스템을 바꿔야 한다"고 강조했다.


이우일 한국과학기술단체총연합회장(서울대 명예교수)은 "과학기술 예산 30조원 중 20~30% 정도는 세상에 없는 선도 연구에 '묻지마 투자'를 하자"며 "묻지마 예산 투자 후 실패를 용인하는 체계를 만들어야 한다"고 제안했다.

이 회장은 미국 존 F 케네디 대통령이 1961~1969년 유인 달 착륙 프로젝트 '아폴로 계획'을 선포하고 과학계에 전권을 위임한 것을 선례로 꼽았다. 그의 결단은 인류의 첫 달 착륙으로 이어졌다. 이 회장은 "아폴로 계획이 설령 실패로 끝났더라도, 그 과정에서 생긴 수많은 발견은 이후 과학기술 혁신에 기여했을 것"이라고 덧붙였다.

이석훈 출연연과학기술인협의회총연합회(연총) 회장도 "기술이 패권인 시대, 윤 당선인의 공약대로 간섭하지 않고 '과학과 정치의 분리'만 이룬다면 역사에 남는 대통령이 될 것"이라면서 "자율적인 연구 환경과 지원이 없으면 2등밖에 할 수 없다"고 말했다.
"의사과학자 양성 체계 마련, 지속되길"김무환 포스텍(POSTECH) 총장은 "바이오헬스 산업에 집중해야 할 시기"라고 강조했다. 포스택은 현 정부의 지원 아래 카이스트(KAIST)와 함께 의학·공학 지식을 갖춘 '의사과학자' 양성을 추진해 왔다. 김 총장은 "4차 산업혁명을 넘어 우리 먹거리는 틀림없이 바이오헬스 산업이 될 것이고, 이때는 의학과 공학이 융합돼야 한다"고 거듭 강조했다.


이광형 KAIST 총장도 "우리나라 바이오헬스 산업이 발전할 수 있도록 지금부터라도 감염병 연구를 장려하고, 연구 중심 의학전문대학원을 설립해 연구하는 의사과학자가 원활히 양성될 수 있도록 정부가 도와주길 바란다"고 말했다. 이어 "과학기술이 경제는 물론 국가 안보까지 책임지는 시대, 기초과학 활성화가 이어질 수 있도록 거버넌스 확립을 부탁한다"고 요청했다.

권오경 한국공학한림원 회장은 "윤 당선인은 '베스트 공약'을 과학기술 정책으로 재구성해주길 바란다"며 "진영을 가리지 말고 모두가 인정할 만한 최고의 과학기술 인재들로 대통령직 인수위원회를 구성하고 그들에게 과학기술 비전과 정책 밑그림을 맡겨야 한다"고 조언했다.