삼성·SK, 4대 과기원과 의기투합..'5년간 3500명' 반도체 전사 키운다

[평택=뉴시스] 전신 기자 = 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 20일 경기 평택 삼성전자 반도체 공장을 시찰하고 있다. 오른쪽 두번째는 이재용 삼성전자 부회장. 2022.05.20.

과학기술정보통신부 산하 4대 과학기술원이 삼성전자 (80,000원 ▼2,200 -2.68%)·SK하이닉스 (179,100원 ▼9,100 -4.84%) 등 산업계와 의기투합해 내년부터 5년동안 '반도체 전사' 3500명을 육성한다. 반도체 기술이 경제안보와 직결되는 가운데 산학연이 인재육성 총력전을 펴는 것이다. 이를 위해 한국과학기술원(KAIST)·대구경북과학기술원(DGIST)·울산과학기술원(UNIST)·광주과학기술원(GIST) 등 4대 과기원은 반도체 계약학과를 확대 증설하고 석·박사급 인재를 키울 대학원을 신설한다.


이종호 과학기술정보통신부 장관은 30일 KAIST 대전 본원에서 '반도체 인재양성 간담회'를 개최하고 이같이 합의했다.간담회에는 정은승 삼성전자 사장, 김동섭 SK하이닉스 사장, DB하이텍 사장 등 산업계 관계자와 4대 과기원 총장이 모두 참석했다. 윤석열 정부 초대 과기정통부 장관이자 반도체 전문가 출신인 이 장관이 간담회를 주재한 것은, 현 정부가 그만큼 '반도체 인력 양성'을 최우선 과제로 판단한다는 의미다. 간담회에선 삼성전자·SK하이닉스 등이 강점인 메모리 분야는 '굳히기'에 나서고, 그동안 부족했던 비메모리 분야는 경쟁력을 키워야하는데 인력부족 해소가 선행되어야 한다는 의견이 모아졌다.

앞서 TSMC 등 비메모리 위탁생산(파운드리)을 주도하는 대만의 경우, 민간뿐 아니라 정부가 반도체 인재 양성에 앞장서고 있다. 대만은 지난해 5월 반도체 등 첨단기술 산업의 규제완화 법안을 마련했고, TSMC 같은 반도체 기업이 자율적으로 대학과 반도체 전문과정을 개설할 수 있도록 했다.

이에 우리 정부도 반도체 경쟁력 강화를 위해 4대 과기원을 통해 기업 맞춤형 교육에 나선다. 구체적으로 현재 KAIST에서만 운영 중인 반도체 계약학과(학사급)를 다른 과기원으로 확대해 2023년부터 5년간 1000명 이상을 육성한다.

아울러 석·박사급 반도체 전문인력 양성을 위해 현재 KAIST와 UNIST에서 운영 중인 산학협력 대학원 프로그램을 DGIST와 GIST에 신설한다. 이를 통해 내년부터 5년 내 석·박사급 고급 인재 2500명 이상을 육성키로 했다. 또 반도체 설계와 공정 등 실전 경험이 풍부한 산업계 출신 박사급 교수 채용과 산학협력 교육·연구 프로그램도 확대한다.


이밖에 세계적 수준의 해외 대학, 연구소, 기업과 4대 과기원 간 반도체 공동연구와 인력교류를 늘려나갈 계획이다. 현재 KAIST는 미국 UC버클리대와 인공지능(AI) 반도체 공동연구를 추진 중이다. DGIST와 UNIST는 각각 미국 스탠퍼드대와 퍼듀대, 프린스턴대 등과 인력교류를 협의하고 있다.

이종호 장관은 "초격차 반도체 기술 경쟁력의 관건은 기초가 튼튼하고 창의성 높은 양질의 인재를 충분히 양성해 연구와 산업 부문에서 활용하는 것"이라며 "4대 과기원이 산업계가 필요로 하는 핵심 인력을 확보하는데 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

과기정통부는 내년 추가 예산을 확보해 시스템 반도체 설계 실무인력 양성과 AI 반도체 고급인재 양성사업에 나설 예정이다. 이를 통해 별도로 5년간 3500여명 이상의 관련 인재를 키워낼 계획이다. 과기정통부는 또 반도체 기업, 4대 과기원이 공동 참여하는 '반도체 인력양성협의회'를 정례화해 산학협력을 추진할 방침이다.