최태원 대한상의 회장, 부산엑스포 유치 첫 공식외교…19일 파리행

머니투데이

심재현 기자

최태원 대한상공회의소 회장이 지난 5월31일 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 2030부산엑스포 유치지원위 전략회의 및 민간위 출범식에서 발언하고 있다. /사진=대통령실사진기자단

2030 부산세계박람회 유치지원 민간위원장을 맡은 최태원 대한상공회의소 회장이 이달 19일부터 나흘 동안 프랑스 파리를 방문해 유치 활동을 본격화한다고 대한상의가 17일 밝혔다. 최 회장의 민간위원장 취임 이후 첫 공식 외교 무대다.

대한상의에 따르면 최 회장은 오는 21∼22일 파리에서 열리는 제170차 국제박람회기구(BIE) 총회에 참석해 한국의 2차 경쟁 프레젠테이션(PT) 등을 지원한다. 이번 PT는 2030 세계박람회 유치를 위한 첫 대면 경쟁 PT다. 지난해 12월 열린 1차 PT는 코로나19 사태로 비대면으로 열렸다.

최 회장은 총회를 전후해 BIE 사무총장과 각국 대사를 만나 교섭 활동을 벌일 예정이다. 프랑스 현지 동포들이 참여하는 '부산엑스포 결의대회'에도 참석한다.

최 회장은 한국 기업과 정부가 '팀플레이'를 통해 국가적 위기를 극복해온 사례를 설명하면서 부산엑스포 개최를 통해 인류가 더 나은 미래를 열 수 있도록 한국 기업이 가진 모든 역량을 총동원하겠다는 의지를 피력할 예정이다.

최 회장은 민간위원장에 더해 다음달 출범하는 정부위원회에서 한덕수 총리와 함께 공동위원장도 맡을 예정이다.

민간위원회에 참여한 국내 주요 기업도 '부산엑스포' 전담 조직을 꾸려 본격적인 활동에 돌입했다. 민간위원회에는 현재 삼성전자, 현대차, SK, LG, 롯데, 포스코, 한화, GS, 현대중공업, 신세계, CJ 등 11개사와 전국 72개 상공회의소, 해외한인기업협회가 참여했다.

향후 관광, 문화, 금융 분야 등에서 글로벌 네트워크를 갖추고 국가별 영향력도 큰 기업이 추가로 참여할 예정이다.

사무국을 맡은 대한상의 관계자는 "기업별로 중점교섭 국가를 선별해 세부 전략을 마련해 대응할 것"이라며 "정부와 민간이 원팀으로 본격적인 유치 활동을 펼쳐나간다면 충분한 승산이 있을 것"이라고 말했다.

세계박람회는 월드컵, 올림픽과 함께 세계 3대 국제행사로 불린다. 현재 2030 엑스포 유치경쟁은 부산과 리야드(사우디), 로마(이탈리아)의 3파전 양상이다. 개최지는 내년 11월 BIE 회원국 170개 국가의 투표로 결정된다.