스웨덴·핀란드, 나토 가입 '청신호'…튀르키예, 반대입장 철회

28일(현지시간) 스페인 마드리드에서 (뒷줄 왼쪽부터) 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장, 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예(터키) 대통령, 사울리 니니스토 핀란드 대통령, 막달레나 안데르손 스웨덴 총리가 (앞에서 왼쪽부터) 메블뤼트 차우쇼을루 튀르키예 외무장관, 페카 하비스토 핀란드 외무장관, 안 린데 스웨덴 외무장관이 '스웨덴·핀란드 나토 가입 지지' 관련 양해 각서에 서명하는 보습을 지켜보고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

스웨덴과 핀란드의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입 절차에 청신호가 커졌다. 그간 이들의 나토 가입을 반대했던 튀르키예(터키)가 찬성으로 돌아섰기 때문이다.


28일(현지시간) AFP통신·로이터통신·CNBC 등 주요 외신에 따르면 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 나토 정상회의 참석차 방문한 스페인 마드리드에서 기자들에게 튀르키예, 스웨덴, 핀란드와의 4자회담을 통해 스웨덴과 핀란드의 나토 가입 합의에 도달했다고 밝혔다.

사울리 니니스퇴 핀란드 대통령은 성명에서 "3개국(튀르키예·스웨덴·핀란드) 외무장관이 이번 주 마드리드 정상회의에서 튀르키예가 스웨덴과 핀란드의 나토 가입을 지지할 것임을 확인하는 양해각서에 서명했다"며 합의 소식을 알렸다. 그는 "나토 가입의 구체적인 단계는 앞으로 이틀 동안(29~30일) 나토 동맹국들에 의해 합의될 것이지만, 그 결정은 이제 임박했다"며 자국의 나토 가입이 곧 이뤄질 것임을 시사했다.

막달레나 안데르손 스웨덴 총리는 "(이번 합의는) 핀란드와 스웨덴뿐만 아니라 나토에도 좋은 것"이라며 회원 가입 절차를 빠른 속도로 완료하겠다고 전했다.

스톨텐베르그 사무총장은 4시간가량 진행된 3개국 정상들과의 긴급 고위급 회담을 마친 뒤 기자들에게 "우리는 이제 핀란드와 스웨덴이 나토에 가입할 수 있는 길을 열어주는 협정을 맺었다. 이는 역사적인 결정"이라며 "3개국은 무기수출과 테러와의 전쟁 등을 포함하는 튀르키예의 우려 사항에 대처하는 양해각서에 서명했다"고 말했다.


튀르키예가 기존의 반대 입장을 철회함에 따라 29일부터 본 일정이 시작되는 나토 정상회의에서 스웨덴과 핀란드의 나토 가입이 결정될 것으로 보인다. 스톨텐베르그 사무총장은 "30개국 동맹의 지도자들의 29일 스웨덴과 핀란드의 나토 가입을 위한 공식 초청장을 발행할 것"이라며 향후 몇 달 안에 스웨덴과 핀란드가 나토의 회원국이 되는 것을 "절대적으로 확신하고 있다"고 강조했다.

스웨덴과 핀란드는 러시아의 우크라이나 침공으로 높아진 국가안보 우려에 70년 이상 유지해온 중립국에서 벗어나 나토에 합류하기로 했고, 지난달 18일 가입 신청서를 동시에 제출했다.

나토 측은 스웨덴과 핀란드의 가입 신청을 환영하며 양국의 가입 절차를 신속히 진행할 것을 약속했다. 나토 동맹국 역시 이들의 가입을 적극적으로 반겼다. 하지만 튀르키예는 두 국가가 자국 내 쿠르드족 분리 독립 세력을 지원한다는 점을 앞세워 반대표를 던졌다.

나토 가입 역시 유럽연합(EU)처럼 전체 동맹국 모두의 승인을 받아야 한다. 나토 30개 회원국 중 튀르키예가 반대 입장을 철회하지 않으면 스웨덴과 핀란드의 나토 가입이 사실상 불가능한 상황이었다.

로이터통신은 "튀르키예의 입장 변화로 오랫동안 중립을 유지해 온 두 북유럽 국가의 나토 가입 길이 열렸다"며 "이는 수십 년 만에 유럽 안보의 가장 큰 변화가 될 것"이라고 평가했다.

(왼쪽부터 )사울리 니니스퇴 핀란드 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 막달레나 안데르손 스웨덴 총리 /사진=조 바이든 대통령 트위터

미국과 영국은 트위터를 통해 3개국의 양해각서 서명을 환영했다. 조 바이든 대통령은 "핀란드, 스웨덴, 터키(튀르키예)가 양해각서에 서명한 것을 축하한다. 이 양해각서는 나토가 핀란드와 스웨덴을 초청하는 중요한 단계이며 우리의 동맹을 강화하고 우리의 집단 안보를 강화할 것이다. 그리고 (나토) 정상회의를 시작하기 위한 훌륭한 방법"이라며 니니스퇴 대통령과 안데르손 총리와 함께 찍은 사진을 함께 올렸다.

보리스 존슨 영국 총리도 "(튀르키예의 스웨덴·핀란드 나토 가입 지지 소식은) 나토 정상회의를 시작하는 환상적인 소식(Fantastic news)"이라며 "스웨덴과 핀란드의 가입은 우리의 빛나는 동맹을 더 강하고 안전하게 만들 것"이라고 적었다.