'아사다 마오 사망설'로 300만원 벌자 '친부 위독설' 유튜브에 떴다

아사다 마오./사진=뉴스1

가짜뉴스 전문채널이 일본 유명 피겨선수 '아사다 마오 사망설'을 제기한 지 하루만에 또다른 허위정보 유포에 나섰다. 조회수만 노린 유튜브발 가짜뉴스가 도를 지나쳤다는 평가가 나온다. 전문가들은 해당 유튜버 뿐 아니라 유튜브에도 책임을 물어야 한다고 지적한다.


18일 업계에 따르면 유튜브 채널 'K뉴스'(클릭뉴스)는 이날 오후 '[속보] 서울 인하대 병원 응급실로 실려온 아사다 마오 "한국인 친아버지", 눈물 흘리는 김연아 선수, 실검 1위 장악'란 제목의 영상을 올렸다가 삭제했다. 전날 퍼진 '아사다 마오 사망설'에 충격받은 그의 한국인 친아버지가 쓰러졌으나 다행히 수술이 잘돼 의식을 회복했다는 가짜뉴스다.

문제는 아사다 마오 사망설을 제기한 장본인이 K뉴스라는 점이다. K뉴스는 전날 오후 아사다 마오가 서울 강남 자택에서 극단적 선택을 했다는 내용의 동영상 3개를 올렸다. 논란이 확대되자 해당 영상을 삭제했으나, 하루도 안 돼 또다시 새로운 가짜뉴스 유포에 나선 것이다. 아사다 마오 검색량이 늘자 조회수를 노린 것으로 풀이된다.
'아사다 마오 사망설' 영상 300만원 수익 추정

구글 아사다 마오 검색량. /사진=구글 트렌드

실제 구글 트렌드에 따르면 아사다 마오 검색량은 전날 오전 11시를 기점으로 폭증해 일별 인기 급상승 검색어 2위에 올랐다. 2만회 이상 검색된 것으로 추정된다. 검색빈도가 높은 검색어일수록 관심도 수치가 100에 가까워지는데, 아사다 마오는 한 시간 만에 100을 찍었다. '아사다 마오 서울대', '아사다 마오 사망' 검색빈도도 각각 550%, 90% 급증했다.

K뉴스는 이 밖에도 다양한 가짜뉴스를 올렸다. 자극적인 콘텐츠로 조회수를 올려 광고 수익을 얻겠다는 전략으로 해석된다. 유튜브 수익분석 사이트 녹스인플루언서에 따르면 K뉴스의 누적 조회수는 2036만회로, 최근 한 달 예상 수입이 최대 4185만원에 달할 것으로 추정된다. 아사다 마오 사망설 동영상 3개 예측수익만 약 177만~308만원이다.

유튜브는 커뮤니티 가이드로 '잘못된 정보'를 금지하고 있다. 이용자가 신고한 동영상이 오해 소지가 있거나 사기성 정보로 큰 피해를 줄 위험이 있다고 판단될 경우 이를 삭제한다. 커뮤니티 가이드를 3번 위반 시 채널 자체를 해지한다. 다만 이용자 신고 기반의 사후조치다 보니 문제 영상을 빠르게 걸러내지 못한다는 단점이 있다.
구글보다 유튜브서 검색 더 많이 한다…"가짜뉴스 책임 강화해야"유튜브 검색 점유율이 확대되고 있는 점을 고려하면 유튜브의 가짜뉴스 유통방지 책임을 강화해야 한다는 지적도 나온다. 이용자의 '미디어 리터러시'만 강조할 게 아니라 플랫폼의 책임을 강화해야 한다는 설명이다.


지난해 나스미디어가 발표한 '2021 인터넷 이용자 조사 NPR'에 따르면 유튜브(57.4%)는 구글(48.6%)을 제치고 검색서비스 이용률 2위를 기록했다. 유튜브가 검색포털 시장까지 넘보는 셈이다. 1위는 네이버이지만 2019년보다 점유율이 4.3%p 줄었다. 10~20대뿐 아니라 40~60대도 2명 중 1명은 유튜브로 검색하는 것으로 나타났다.

성동규 중앙대 미디어커뮤니케이션학부 교수는 "가짜뉴스로 판명될 경우 유튜브가 크리에이터의 수익을 환수하는 것을 넘어 경제적 페널티를 주는 강력한 제재방안이 필요하다"고 지적했다. 이어 "미디어 리터러시 교육은 가짜뉴스 방지에 별 도움이 안 된다"며 "가짜뉴스로 돈을 번 유튜버뿐 아니라 관리 감독을 못 한 플랫폼에도 책임을 물을 수 있어야 한다"고 말했다.

이번 사건과 관련, 유튜브 관계자는 "유튜브는 누구나 영상을 올릴 수 있는 열린 플랫폼이지만, 정책을 위반하는 영상이 신고되면 신속하게 삭제한다"고 밝혔다. 이어 "플랫폼을 남용하는 사례를 감지해낼 수 있도록 한국어 전문 인력을 포함해 전세계 2만명의 인력이 투입돼 있다"며 "이용자뿐 아니라 정부·NGO가 부적절한 콘텐츠를 신고하고 검토 후 콘텐츠를 삭제하는 절차를 운용한다"고 덧붙였다.