민관군 총출동, 경쟁사도 도왔다…큰 고비 넘긴 포항제철소

포항제철소 침수 피해 복구 현장 /사진=포스코

태풍 힌남노가 할퀴면서 침수·정전 피해를 본 포스코 포항제철소가 고로(용광로) 운영을 정상화하면서 큰 고비를 넘겼다. 이번 정상화에는 민·관·군 등의 지원이 큰 도움이 됐다는 후문이다. 재계에서는 SK그룹의 사회공헌 네트워크 '행복얼라이언스'가 3일간 밥차를 지원하고, 현대중공업·대우조선해양·삼성중공업 등 조선 3사와 경쟁사 현대제철도 지원에 나섰다.

14일 포스코에 따르면 지난 7일부터 긴급하게 시작된 복구작업에는 포항·광양제철소 및 그룹사·협력사 임직원들이 총력을 다해 24시간 매진했다. 경상북도·소방청·해병대 등 전국 50여 민·관·군 지원이 더해졌다. 이를 통해 지난 12일부터 고로 3기의 정상화를 일굴 수 있었다.


최정우 포스코그룹 회장은 "초유의 위기 상황에서 물심양면으로 지원을 아끼지 않으신 모든 분께 깊은 감사의 말씀을 드린다"며 "보내주신 성원과 응원을 통해 국가 경제에서 우리 제철소가 가진 막중한 책임감을 다시 느끼며, 제철소 조기 정상화로 보답하겠다"라고 말했다.

소방청은 7일 울산화학센터에 보유하고 있는 대용량포 방사시스템 2대를 포항제철소에 배치했다. 국내에 단 2대뿐인 대용량포 방사시스템은 분당 최대 7만5000리터의 물을 배출할 수 있는 첨단장비로, 제철소 주요 침수 지역 배수 작업이 속도를 내는 데 역할을 했다.

소방청 산하 경북소방본부와 포항남부소방서는 8일부터 소방인력은 물론, 소방차량 41대와 소방펌프 224대 등을 투입했으며, 배수작업 전반을 총괄하면서 장비 및 소방대원의 효율적인 배치와 더불어 철야 작업 등 일 단위 작업 진도 관리를 도왔다.


해병대는 9일 소방펌프·양수기·분뇨수거차량을 지원하고, 11일에는 직원들의 근무복을 세탁해 주는 등 현장 곳곳의 어려움을 해소하는 해결사를 자처했다. 제철소 침수가 시작된 6일에는 장갑차를 투입해 제철소 내부 진입을 도우며 화제를 모으기도 했다.

고객사 지원도 이어졌다. 포스코 후판 최대 고객사인 현대중공업·대우조선해양·삼성중공업 등 조선 3사는 소방펌프, 고압세척기, 발전기 등을 지원해 긴급 힘을 보탰다.

SK그룹의 사회공헌 네트워크인 '행복얼라이언스'는 3일간 밥차를 연결하여 지원했고, 전국재해구호협회는 세탁구호차량을 통해 직원들의 작업복 세탁을 지원했다.

현대제철 당진제철소에서는 토페도카 5기를 포항으로 급파했다. 토페도카는 쇳물을 담아 운반하는 용기를 실은 차량이다. 고로에서 새산한 쇳물을 도페도카에 담아 제강공정으로 이동시킨다. 침수로 사용이 어려웠던 포항제철소 토페도카를 대신해 현대제철의 토페도카가 포스코의 쇳물을 성공적으로 옮기면서 위기 상황에서 철강업계 간 협심이 빛을 발했다.

포항제철소 침수 피해 복구 현장 /사진=포스코

광양시에서도 든든한 지원군들이 포항제철소로 달려왔다. 광양제철소 약 20개 협력사는 370여 명의 전문 인력을 파견해 각종 수리 작업에 값진 일손을 보탰다. 광양제철소 협력사인 '광양기업'은 피해 복구 작업 개시 즉시 진공청소차량과 살수차량 등을 지원하고, 10일에는 현장에서 고군분투하는 직원들을 위해 떡을 마련해 제공하기도 했다.

이철우 경상북도 지사는 9일 포항제철소 복구 현장을 재차 방문하여 점검하던 중 포스코로부터 추가 복구 장비 지원을 요청받았고, 이 지사는 현장에서 관계기관에 즉각적인 지원을 지시한 바 있다.

이외에도 국방부, 포항시, 영덕군, 의성군, 한국도로공사, 철강관리공단, 포항상공회의소, 광양상공회의소, 육군 50사단, LS산전 등에서도 각종 장비와 물품, 식음료 등을 보내와 포항제철소의 안전하고 신속한 복구를 응원했다.

복구작업을 지휘한 이영팔 경북소방본부 본부장은 "영롱하게 빛나던 포항제철소 야경이 꺼진 모습을 보고 심장이 무너지는 듯 마음이 아팠다"면서 "포항제철소가 타격을 입으면 지역 경제와 국가 경제가 다 같이 무너진다는 생각으로 최선을 다해 지원했다"라고 말했다.

박홍출 중앙119구조본부 울산119화학구조센터 센터장은 "극도로 피곤한 일정이었지만 국가 기간산업 수호에 대한 사명감으로 대원들이 헌신적으로 임했다"라면서 "형산강 너머 다시 포항제철소의 완전한 불빛을 볼 수 있을 때까지 응원하겠다"라고 소회를 밝혔다.

포스코는 적극적인 지원과 응원에 보답하기 위해 24시간 복구작업을 지속해 조업 정상화에 총력을 다한다는 방침이다. 무엇보다 규정된 절차에 철저히 입각해 안전관리에 만전을 기하는 한편, 침수피해로 가동이 중단됐던 제철소 내 식당을 이날 다시 열고 복구작업 인력들에 도시락 대신 정식 식사를 제공할 예정이다.

하천의 범람으로 인해 가장 큰 피해를 본 포항제철소 압연지역은 약 90% 정도 배수가 완료됐다. 일부 공장은 전기 공급이 시작되었다. 포스코는 배수작업과 지하시설물 점검이 완료되면 피해 규모 추산 및 압연라인 가동 계획을 수립할 예정이다.