하마스 지도부 암살까지…이스라엘, '확전' 기름 부었다

이스라엘이 이틀 새 레바논 무장정파 헤즈볼라, 가자지구 하마스 최고위 인사를 연달아 암살하면서 중동지역의 위기감이 최고조로 치닫는다. 특히 하마스 지도자 이스마일 하니예는 이란 신임 대통령 취임식 당일 수도 테헤란에서 피살됐다. 미국은 확전이 필요치 않다며 사태진정에 나섰지만 당장 국제유가가 오르는 등 불안한 모습이다.

하마스 정치 지도자 이스마일 하니예. 사진은 하니예가 지난 3월 이란 테헤란에서 열린 언론 컨퍼런스 중 발언하는 모습을 촬영한 사진. 2024.03.26. /로이터=뉴스1

알자지라, 테헤란타임스 등 중동지역 매체에 따르면 하니예는 31일 오전 2시(현지시간) 테헤란에 마련된 퇴역군인 숙소에 머무르던 중 유도탄 공격에 사망했다. 하니예는 마수드 페제시키안 이란 신임 대통령 취임식에 참석한 뒤 하마스 지지선언을 부탁할 목적으로 테헤란에 체류 중이었다. 로이터통신에 따르면 하니예는 하마스 내부에서 그나마 온건파로 꼽히는 인물로 가자지구 평화협상을 담당했다.

이스라엘은 전날 레바논 수도 베이루트를 공습해 헤즈볼라 지도자 하산 나스랄라의 오른팔로 꼽히는 푸아드 슈쿠르가 사망했다고 밝혔다. 지난 주말 이스라엘 골란고원 폭격으로 청소년 12명이 사망한 사건에 대해 보복한 것이다. 헤즈볼라는 해당 사건과 무관하다고 주장했다.


레바논, 하마스 지도부가 연달아 이스라엘에 피살되자 하마스를 비롯한 이란 중심의 '저항의 축' 세력은 잇따라 이스라엘을 강도 높게 비판했다. 하마스 대변인 사미 아부 주흐리는 언론 인터뷰에서 "다양한 방식으로 대가를 치르게 할 것"이라고 경고했다. 헤즈볼라는 이스라엘에 강력히 맞설 것이라고 했다. 예멘 후티 지도자 모하메드 아리 알 후티는 "극악무도한 테러범죄"라고 했다. 로이터에 따르면 이란은 최고국가안보위원회를 소집해 이번 피살사건의 대응방안을 논의했다.

전문가들은 중동지역 위기가 감당하기 어려운 수준에 도달했다고 지적한다. 특히 이스라엘이 이란 대통령 취임식을 전후해 공격을 감행한 것은 상징적이라는 분석이 나온다. 하산 바라리 카타르대학 교수는 알자지라와 인터뷰에서 "이는 이란을 향한 메시지고 전세계를 향한 메시지"라며 "이스라엘이 전쟁을 계속하기로 결심했다는 것"이라고 했다.

앞서 지난 4월 이란은 이스라엘 폭격으로 다마스쿠스 영사관이 파괴됐다면서 드론과 미사일을 300대 이상 동원해 이스라엘 본토를 타격했다. 이에 이스라엘이 드론, 미사일 공습으로 맞대응하면서 전면전으로 번지는 것 아니냐는 우려가 나왔으나 미국을 중심으로 한 중재로 전면전이 벌어지지는 않았다. 이런 상황에서 다시 이란에서 사건이 발생했다.


발리 나스르 존스홉킨스대 국제관계대학원 교수는 X(옛 트위터) 게시글에서 이란 대통령 취임식 당일 발생한 사건임을 강조하면서 "이란은 기대하지도, 바라지도 않은 방식으로 (이스라엘에) 보복조치를 할 수밖에 없을 것"이라고 했다. 알자지라는 "이후 상황을 예측하기는 매우 어렵다"면서 하니예 피살을 명분으로 이스라엘이 가자지구 종전을 선언할 수도 있고 중동지역의 갈등이 더욱 확대될 수도 있다고 했다.

로이드 오스틴 미국 국방장관은 31일 필리핀에서 취재진과 만나 "전쟁이 불가피하다고 생각하지 않는다. 외교가 개입할 여지는 언제나 있다"면서 "갈등이 격화하지 않도록 모든 노력을 기울일 것"이라고 했다. 이날 타임스오브이스라엘(TOI) 등에 따르면 이스라엘 총리실은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 안보내각 회의를 소집했다고 밝혔다.

한편 이날 하니예 피살 소식이 알려진 후 국제유가는 2% 안팎으로 급등했다. 국제유가 기준 역할을 하는 브렌트유는 한국시간으로 31일 오후 3시39분 기준 전일 대비 1.77% 오른 배럴당 80.02달러에 거래됐다.