수출기업 생산성 '빨간불'..."노동 유연화, 사업 재조정 급해"

(부산=뉴스1) 윤일지 기자 = 30일 부산항 신선대부두와 감만부두 야적장에 컨테이너가 가득 쌓여 있다. 올해 2분기 2분기 전국 항만에서 처리한 컨테이너 물동량은 전년 동기 761만 TEU 대비 6.4% 증가한 810만 TEU로 집계됐다. 이날 해양수산부가 발표한 '2024년 2분기 전국 항만물동량'에 따르면 수출입 물동량은 전년 동기 436만 TEU 대비 4.3% 증가한 455만 TEU를 기록했다. 이는 미국·중국 등 주요 교역국과의 수출입 물동량 증가(미국 15.5%↑, 중국 7.8%↑ 등)에 기인한 것으로 보인다. 2024. /사진=(부산=뉴스1) 윤일지 기자

우리나라 수출기업들의 생산성이 둔화되고 있다는 경고의 목소리가 나왔다.

대한상공회의소 SGI(지속성장이니셔티브)는 8일 수출기업의 노동생산성 둔화 원인과 시사점' 보고서를 발간하고, 전제 제조기업 대비 수출 제조기업들의 생산성 향상 속도가 눈에 띄게 떨어지고 있다고 밝혔다.


보고서에 따르면, 우리 수출기업의 노동생산성(취업자 1인당 부가가치액)은 글로벌 금융위기 이전인 2000~2009년 전체 제조기업과 비교해 약 30% 높았다. 그러나 2020~2022년 기준 수출기업의 노동생산성은 9368만원으로 전체 제조기업(9289만원)보다 약 0.8% 높았다.

/사진=대한상공회의소

보고서는 "수출기업 내에서도 매출액 대비 수출액이 절반을 넘는 글로벌 기업과 수출 비중이 미미한 기업 간 생산성 격차가 벌어지고 있다"고 지적했다. 실제로 2020~2022년 기준 매출액 중 수출액 비중이 50%를 넘는 기업의 노동생산성은 1억399만원이었으나 매출액 중 수출액 비중이 20% 미만인 기업은 노동생산성이 8761만원에 그쳤다.

SGI는 우리나라 수출기업들의 생산성 향상이 부진한 이유로 우선 중국 특수 소멸과 수출기업 인력 재조정의 어려움을 원인으로 꼽았다. 주력산업 성숙기 진입 역시 문제점으로 지적됐다.


보고서는 한계수출기업의 증가도 원인으로 지적했다. SGI는"국내외 경기 둔화, 대출금리 상승, 원자재가격 상승 등 영향으로 국내 수출기업 중 벌어들인 돈으로 이자조차 갚기 어려운 한계기업이 계속 늘어났다"며 "한계기업은 생산성 향상을 위한 자체 투자여력이 없으며 노동과 자본 등 효율적인 자원배분을 왜곡해 정상기업의 생산성에도 부정적인 영향을 미치게 된다"고 진단했다. 실제로 SGI의 분석에 따르면 수출기업 중 한계기업에 해당하는 비중은 2010년 5.5%에서 2022년 18.0%까지 늘어나며 전체 제조기업의 한계기업 비중인 10.9%(2022년 기준)를 크게 상회했다.

SGI는 국내 수출기업의 생산성 향상을 위한 대책이 필요하다고 주장했다. 구체적으로 △노동시장 경직성 완화 △사업재편을 통한 효율적 자원배분 촉진 △중국을 대체할 수출시장 발굴 등을 제언했다.

김천구 대한상의 SGI 연구위원은 "유연한 노동시장을 통한 효율적인 인력 재배치, 수출기업의 신산업 전환을 통한 생산성 향상, 주력산업의 경쟁력 강화, 그리고 저부가 기업의 원활한 사업재편을 통한 건전한 산업 생태계 구축이 시급하다"고 밝혔다.