외교부, 친일 지적에도 "한일 과거 극복해 미래지향적 관계로"

외교부가 한일관계에 대해 과거를 극복하고 미래지향적으로 나아가기 위해 함께 노력해야 한다고 20일 밝혔다. 사진은 지난달 11일 북대서양조약기구(NATO·나토) 75주년 정상회의에 참석한 윤석열 대통령이 기시다 후미오 일본 총리와 악수하고 있다. / 사진=뉴시스

외교부가 한일관계에 대해 과거를 극복하고 미래지향적으로 나아가기 위해 양국이 함께 노력해야 한다고 밝혔다. 일각에서 윤석열 정부가 일본에 '굴종 외교'를 하고 있다는 지적에 대해선 기시다 후미오 일본 총리가 식민지배를 반성하는 역사 인식을 계승한다는 입장을 밝히며 선을 그었다.

이재웅 외교부 대변인은 20일 정례브리핑에서 '일본 측에 식민지배의 불법성과 과거 피해에 대해 지적하고 사과를 요구해야 한다는 지적에 대해 어떻게 보느냐'는 질문에 대해 이같이 밝혔다.


이 대변인은 "그간 우리 정부는 미래의 바람직한 양국관계를 만들어가자는 취지에서 일본 측에 역사에 대한 직시와 겸허한 성찰을 지속 촉구했다"며 "앞으로도 과거를 극복하고 미래지향적 협력관계를 구축하기 위해 양국이 함께 노력해 나가야 한다"고 말했다.

이어 "한일의 바람직한 미래상을 제시한 '김대중-오부치 공동선언'에서 일본 정부는 식민 지배로 인해 한국 국민에게 다대한 손해와 고통을 안겨줬다는 역사적 사실을 겸허히 받아들이고 식민지배에 대한 통절한 반성과 마음으로부터의 사죄를 표명했다"며 "기시다 총리는 관련 선언을 포함한 역대 내각의 역사 인식을 계승한다는 입장을 밝혔다"고 했다.

사도광산 진실수호 대한민국 국회의원 방일단(이재강,임미애,김준형,이해민,정혜경 의원)이 지난 15일 오전 서울 강서구 김포국제공항에서 일본으로 출국 전 입장을 발표하고 있다. / 사진=뉴시스

외교부 당국자도 이날 기자들과 만나 "우리 정부는 한일 강제병합 조약이 우리 국민 의사에 반해 강압적으로 체결돼 원천적으로 무효라는 입장을 일관되게 유지해 오고 있다"고 밝혔다. 한일 강제병합 조약은 1910년 일본 제국주의가 대한제국을 완전한 식민지로 만들기 위해 강제로 체결한 조약이다.


최근 더불어민주당과 조국혁신당 등 야권에선 윤석열 정부가 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산의 유네스코 세계문화유산 등재 찬성, 김형석 독립기념관장 임명 등에 반발하고 있다. 현 정부를 향해 친일, 굴종 외교 등에 나서고 있다고 지적하고 있다.

국내에서 친일 논쟁이 벌어지고 있는 가운데 이날 교도통신은 익명의 외교소식통을 인용해 기시다 총리의 다음달 초 방한 가능성을 보도했다. 기시다 총리는 다음달 자민당 총재 선거에 나서지 않겠다며 총리직 사퇴를 예고했다. 의원내각제인 일본에선 집권 여당 총재가 총리를 맡는다.

이와 관련 대통령실 고위관계자는 "기시다 총리의 자민당 총재 선거 불출마 결정 이전부터 일본 측이 방한 의사를 표명해왔고 아직 결정된 사항은 없다"며 "윤 대통령께선 한일 간 셔틀외교 차원에서 언제든 기시다 총리를 만날 용의가 있다"고 밝혔다.