세종시 골머리 앓는 與, 이번엔 '조기전대' 논쟁

세종시 수정안을 놓고 계파 갈등(친이명박계 vs 친박근혜계)의 한 가운데에 있는 여권이 조기전당대회를 두고 술렁이고 있다.

조기 전대론은 친박계 일각에서 필요성을 제기하면서 불거지기 시작했다. 현 정몽준 대표 체제로는 지방선거에서 승리할 수 없다는 전제 하에 새로운 지도부를 구성해 당 체질을 강화하고 향후 선거에서 승리, 국정운영의 키를 쥐고 나가자는 것이다.


하지만 조기 전당대회 개최를 둘러싼 파장이 일파만파로 번지나가자 박 전 대표의 측근들은 "사실이 아닌 얘기"라고 진화에 나섰다. 허태열 최고위원은 한 라디오 방송에서 "친박 입장에서는 조기 전대에 대해 어떤 논의를 해본 적도, 입장을 가져본 적도 없다"며 "조기 전대가 안 될 상황이 더 많다"고 말했다.

정부를 비롯한 친이계 역시 부정적인 반응을 보이고 있다. 정부와 여당 모두 세종시와 같은 첨예한 사안을 앞둔 시점에서 자칫 조기 전대 등으로 당 결속이 깨지는 것을 원치 않기 때문이다.

친이계 장광근 사무총장은 24일 기자회견을 통해 "세종시 문제라는 첨예한 사안을 코앞에 두고 있는 시점에서 당의 결속과 단합에 도움이 될 수 있을지 우려된다"며 조기 전대에 반대하는 입장을 분명히 했다.


하지만 정부가 다음 주 초 세종시 수정안을 입법예고 하면서 수정안 지지를 위한 대대적인 대국민 여론전에 착수, 친이계와 친박계 갈등이 극한으로 치닫게 될 경우 전대 개최 가능성을 배제할 수 없다는 관측도 제기되고 있다.

당내 소장파 개혁그룹인 '민본21'과 개혁성향 의원 몇몇은 이미 오래 전부터 조기 전대를 주장해 왔다. 이들은 6월 지방선거 이전에 조기 전대를 통한 새 지도부를 구성해야 선거에서 승리하고 향후 국정운영에 대한 민심을 확보할 수 있다는 구상이다.

정몽준 대표의 행보도 또 하나의 변수로 작용하고 있다. 승계형 대표직이라는 꼬리표 때문에 당 내 세가 약한 정 대표가 조기 전대라는 확실한 승부수를 던져 당 내 리더십을 확고히 하고 대권을 향한 발판을 튼튼히 하겠다고 나설 가능성을 배제할 수 없다는 것.

세종시 수정안을 둘러싼 논란이 잠재워지지 않는 이상 여권 내 조기 전대 논란은 당분간 계속 될 것으로 보인다.