'유감' 표한 한국당 지도부, '5 ·18 폄훼' 논란 의원과 선긋기(종합)

나경원 자유한국당 원내대표가 10일 오후 서울 여의도 국회에서 방미 관련 기자회견을 갖고 모두 발언 하고 있다./ 사진제공=뉴스1

자유한국당 지도부가 '5‧18 폄훼' 논란에 대해 긴급 진화에 나섰다. 일부 소속 의원들이 '5·18 진상규명 공청회'를 주최한 데 대해 유감의 뜻을 표하는 한편 소모적 논쟁을 경계하자는 자성의 목소리도 나왔다.

나경원 한국당 원내대표는 10일 '방미 관련 기자간담회'에서 "5 ·18 희생자들에게 아픔 줬다면 그 부분에 대해선 유감을 표한다"고 밝혔다. 지난 8일 김진태·이종명 한국당 의원이 개최한 공청회에서 이른바 '북한국 개입설' 등이 제기되자 직접 입장 표명에 나선 것이다.


그러면서 나 원내대표는 "한국당은 이승만 대통령의 건국정신, 박정희 대통령의 산업화, 김영삼 대통령의 5·18 민주화운동을 인정하고 역사적으로 평가한 것을 잘 기억하고 있다"고 했다. 이어 "이미 밝혀진 역사에 대해 우리가 거꾸로 가는 건 맞지 않다고 본다"고 강조했다.

김병준 자유한국당 비상대책위원장도 논란 수습에 진땀을 흘렸다. 김 위원장은 이날 페이스북에서 "이미 역사적 사실이 아닌 것으로 밝혀진 부분에 대해 끝없이 의혹을 제기하는 것은 곤란하다"며 "소모적이기도 하거니와, 사회적 논의의 수준을 저하시킬 우려가 있다"고 밝혔다.

김 위원장은 불필요한 논란에서 벗어나 보수 통합에 집중하자고 당부했다. 김 위원장은 "한국당은 미래로 나아가야 한다"며 "과거의 프레임에서 벗어나, 지금의 집권 세력에 의해 위협받는 자유민주주의와 시장경제를 지키기 위해 힘을 합쳐야 한다"고 했다.


이어 "조금은 오른쪽으로, 또 조금은 왼쪽으로 움직일 수는 있다"면서도 "어떤 논란이 우리 당을 과거의 프레임에 옭아매거나, 그로 인해 보수통합이 저해되는 일이 일어나서는 안된다"고 덧붙였다.

이같은 입장 표명은 더불어민주당과 민주평화당 등 정치권의 반발을 의식한 것으로 풀이된다. 홍영표 민주당 원내대표는 이날 긴급 기자회견을 갖고 "한국당이 응분의 조치를 취하지 않으면 야 3당과 함께 국민적 퇴출 운동을 전개하겠다"고 밝혔다.

홍 원내대표는 "한국당은 역사와 국민, 법 위에 존재하는 괴물집단이냐"며 "한국당 의원들의 범죄적 망언은 피흘려 민주화를 일궈낸 현대사를 폄훼하는 것이고, 민주화 주역인 국민을 우롱하는 것"이라고 비판했다.

홍 원내대표는 또 김진태·이종명·김순례 의원에 대한 즉각적인 출당 조치도 요구했다. 그는 "국회 윤리특위에 제소에 가장 강력한 징계조치를 취하겠다"며 "한국당도 (북한국 개입설 등이) 공식입장이 아니라면 마땅히 징계에 동의해야 한다"고 강조했다.

민주평화당도 10일 오전 8시 국회에서 '한국당 의원의 5·18 망언을 논의하는 긴급 최고위원회의'를 소집했다. 평화당은 이날 △김진태·이종명·김순례 의원에 대한 국회 윤리위원회 제소 △한국당 5·18 망언 대책특별위원회 구성 △관련자들에 대한 고소‧고발 조치 등을 결정했다.

정동영 평화당 대표는 "민의의 전당인 국회에 5·18 광주민주화운동을 부정하고 짓밟는 만행이 자행됐다"고 밝혔다. 이어 "전두환씨를 영웅이라고 칭하는 사람들과 함께 한 무리가 돼서 5·18에 대한 가짜뉴스를 확대·재생산하는 한국당의 본질은 무엇인지 국민 앞에 밝혀야 할 시간"이라며 "평화당은 5·18 정신을 짓밟는 것에 대해 책임을 묻는 등 국회에서 할 수 있는 모든 일을 다 할 것"이라고 강조했다.

평화당도 해당 한국당 의원들을 국회 윤리위에 제소하기로 결정하고 법적 대응을 위한 '한국당 5·18 망언 대책특별위원회'도 구성했다. 대책위원장은 장병완 원내대표가 맡고, 5·18 유공자이자 진상조사 특별법을 대표 발의했던 최경환 의원이 간사를 맡는다. 천정배, 김경진, 박지원 의원 등이 대책위원으로 참여한다.