포스코, 인도 제철소 착공지연 "속 썩이네"

포스코 (375,000원 ▼500 -0.13%)의 인도 일관제철소 건설이 난항을 거듭하고 있다.

제철소를 건설하려는 포스코와 반대하는 현지 주민 간의 대립이 심해지면서 피랍사건이 잇따라 발생, 제철소 착공이 무한정 지연되고 있기 때문이다.


15일 외신 및 관련업계에 따르면 포스코 공사 현장에서 계약직 근로자 11명이 현지 주민에게 나흘째 억류돼 있는 것으로 나타났다.

이들은 제철소 건설 예정 부지를 연결하는 목조 다리를 건설하기 위해 주정부측에서 계약한 근로자들인 것으로 알려졌다.

현지 관계자들은 이들이 안전하며 곧 석방될 것으로 기대된다고 밝히고 있다.


포스코측은 이와 관련, 이들이 회사와 아무런 관련이 없으면 제철소 공사와도 전혀 상관이 없다고 밝히고 있다.

그러나 현지 언론에선 이번 사건이 포스코의 제철소 건설을 반대하는 현지 주민들이 정부측을 압박하기 위해 벌인 것으로 파악하고 있다.

포스코는 120억달러를 투자해 2010년까지 1단계 400만톤, 최종 1200만톤 규모의 일관제철소를 인도 오리사주에 짓기로하고 관련 사업을 진행해왔다.

당초 올 3월까지 부지를 매입하고 제반 조성공사와 항만공사를 오는 2008년까지 마무리한 후 제철소 설비 본공사에 돌입할 예정이었다.

하지만 현지 민족주의계 정치인들의 '지하자원 헐값매각' 반발에다 생존권을 우려한 주민들의 '안티 포스코' 시위 등으로 예정일보다 무려 7개월 이상 부지 매입이 지연되고 있다.

이와 관련 포스코 직원들의 납치사건이 잇따르면서 포스코를 곤혹스럽게 하고 있다. 앞서 지난 13일 포스코 인도법인 직원 5명이 현지 주민들에 억류됐다가 5시간만에 풀려난 사건이 발생한 바 있다.

포스코 직원들이 제철소 건설 예정 부지를 조사하던 중 포스코 프로젝트를 반대하는 주민들이 제한지역 출입을 이유로 억류한 것.

지난 5월에도 부지매입 관련 업무를 담당하던 직원들이 두 차례 억류되는 등 포스코 관련 직원이 인도 주민들에 억류된 것은 올해 들어서만 3번째.

여기에 인도 중앙정부의 최종 승인을 남겨둔 철광석 광권 확보건도 지연되고 있다.
지난 8월 광권 관련 서류가 불충분하다며 추가 서류 요청을 받았지만 2개월이 지나도록 아무런 답변이 없는 것으로 알려졌다.

이에 따라 인도 제철소의 착공식은 당초 목표인 연내에서 내년으로 미뤄질 전망이다.

포스코측은 내년 초에는 제철소 착공이 가능할 것으로 확신하고 있다.

포스코 관계자는 "제철소 건설을 반대하던 3개 마을 중 2개 마을은 이미 합의를 마친 상황"이라며 "마지막 마을에서도 일부 주민들이 이사를 떠나는 등 최종 합의를 앞두고 있다"고 말했다.

이 관계자는 광권 확보와 관련 "정부측에서 보충자료를 요청해서 부족한 부분을 보완해서 제출했기 때문에 연내에는 승인이 가능할 것"이라며 "내년초 착공은 문제없을 것"이라고 설명했다.

포스코측도 이같은 점을 감안한 듯 이달 중순 인도 델리에서 현지 이사회를 개최하고 현장 점검에 나설 예정이다. 포스코 이사진은 이사회 직후 오리사주 제철소 용지를 방문할 계획이다.