"中진출 기업, 환경 이슈에 주목하라"

중국의 환경 관련 규제가 강화됨에 따라 중국 현지에 진출한 한국 기업들의 대비책 마련이 시급해졌다.

대한상공회의소 지속가능경영원(이사장 손경식)은 22일 ‘중국의 환경정책 및 시장동향’ 보고서를 통해 "5년 후면 환경 규제 강도가 국내와 비슷해 질 것으로 예상되는 만큼 중국에 진출한 우리 기업들의 대비책 마련이 필요하다"고 주문했다.


보고서에 따르면 중국 정부는 내년 8월 베이징 올림픽과 2010년 5월 상하이 엑스포 등을 앞두고 신규 사업장 허가절차 강화와 함께 입지 제한 업종을 확대하는 등 적극적인 환경 규제책 마련에 나서고 있다.

올림픽 개최 2개월여 동안에는 세계보건기구(WHO) 권장치보다 5배 이상 심한 대기오염도를 낮추기 위해 베이징 근처 철강, 석유화학, 건축자재 업체의 가동 중단을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

지속가능경영원은 "이같은 중국의 환경 규제 강화 움직임이 장기적으로 계속될 것"으로 내다봤다. 경제 성장에 따른 환경오염과 에너지 부족 현상은 해결이 시급한 과제로 인식되고 있기 때문이다.

실제로 지난 달 15일 개막된 제17차 전국대표대회에서 후진타오(胡錦濤) 중국 공산당 총서기는 “중국 경제가 과도한 환경 파괴를 야기하고 있다”며 “환경오염을 줄이기 위해 책임있는 제도를 도입할 것”이라고 밝힌 바 있다.


보고서는 중국의 강력한 환경규제가 국내 환경 산업체에게는 기회요인이 될 수도 있다고 분석했다.

중국의 하ㆍ폐수 처리장, 소각장 등 환경기초시설과 산업체 오염방지시설에 소요되는 장치 및 부품 설치ㆍ운영 분야가 유망 영역으로 꼽혔다.

선진국과 동등한 기술 수준을 가진 분야에서 선진국보다 가격 경쟁력을 갖춘 틈새 시장을 파고 들수 있는 기회가 있다는 설명이다.

특히 상당수 분야에서 중국 환경 기업과 당국자들이 우리나라가 1980년대와 1990년대에 겪었던 기술적용 시행착오를 겪고 있는 만큼 기술개발 경험을 기반으로 한 현장성 기술 제시가 유효하게 적용될 것으로 예상했다.

고농도 난분해성 폐수 및 유해폐기물 처리, 질소ㆍ인 처리 분야의 중국 기술은 국내 기업에 비해 아직 취약해 유망 투자처로 부상할 가능성이 높다고 지목했다.

지속가능경영원은 “중국의 환경산업 시장은 앞으로 10여년간 연 12% 안팎으로 성장해 2010년에는 약 50조원에 달할 것”이라고 내다봤다.