李당선인 "대운하 착공까지 최소 1년"

박재범 오상헌 기자

이명박 대통령 당선인은 한반도 대운하 프로젝트와 관련 "착공까지 최소한 1년이 걸릴 것"이라며 "여론 수렴 등 모든 절차를 밟아 대운하 사업을 추진하겠다"고 말했다.

이경숙 대통령직인수위원장은 10일 "어제 당선인을 만나 (대운하에 대해) 의논을 했다"며 이 당선인이 대운하 추진에 대해 이같이 말했다고 전했다.

이 당선인은 이 위원장에게 "모든 절차를 밟고 민간 투자 유치 기간을 거치고 여론을 수렴하면 (대운하 착공에) 취임 후 1년은 걸리지 않겠나"라고 강조했다. 찬반 의견수렴 절차를 거쳐 내년 중 대운하 건설을 위한 첫 삽을 뜨겠다는 의지를 밝힌 셈이다.

이동관 인수위 대변인은 이 당선인의 발언에 대해 "새 정부가 당장 대운하 공사에 착수하는 등 서둘러 추진되는 것처럼 오해가 있어 당선인이 여러 번 말씀하신대로 국민과 전문가의 의견을 모아서 신중히 하겠다는 입장을 또 한번 밝힌 것"이라고 설명했다.

이 대변인은 "2월초에 대운하 찬성론자뿐 아니라 반대론을 갖고 있는 세계적 외국 전문가들까지 불러서 토론회를 하겠다는 것도 그 같은 맥락"이라고 덧붙였다.

이 당선인 비서실의 추부길 정책기획팀장도 한 라디오 방송과의 인터뷰에서 "1년 정도는 여론을 충분히 수렴하고 준비하는 단계로 삼을 것"이라며 내년 초 대운하 착공 의지를 재확인했다.

그는 대운하 추진을 위한 외자유치와 관련해서는 "중동이라든지 네덜란드, 독일 이런 데서 지금 한 6군데가 투자 의사를 밝혔다"고 소개했다.

이어 "새 정부가 출범하게 되면 더 많은 외국 자본들의 투자 의사가 있을 것으로 본다. 대운하도 마찬가지고 새만금도 마찬가지다"면서 "이른바 '이명박 프로젝트'에 대한 외국에서의 관심이 굉장히 높다"고 주장했다.

추 팀장은 "이 당선인의 분명한 뜻은 '가능하면 국내 회사가 중심이 된 컨소시엄으로 대운하를 하는 것이 좋지 않겠느냐'는 것"이라며 국내 기업 중심의 컨소시엄이 해외 자본과 결합해 대운하 사업을 추진하게 될 것이라고 밝혔다.