靑 '강부자'논란 어떻게 돌파할까 '고심'

- 이명박 대통령 질책 청와대 기강잡기 나서
- 문제 수석들 인사조치는 고려 안해,여론 추이 관망
- 사태 진전따라 일부 수석 낙마도 배제 못해

"한순간에 숙연한 분위기에 빠져들었다" 25일 확대비서관 회의에 참석했던 한 청와대 관계자는 "회의 내내 바짝 긴장된 분위기 였다"고 전했다.


이명박 대통령이 회의 서두부터 "청와대가 부자들이 모인 곳이라는 인상을 줬다" "자기 자신과 가정,친척,친구를 돌아보라" "공직자에 대한 생각이 덜한 사람이 많다" 등 강도높은 발언을 이어갔기 때문이다.

청와대 고위 공직자들의 재산 공개로 '강부자(강남땅부자)' 논란이 재연되고 있는 시점이어서 대통령의 이날 발언은 예사롭게 들리지 않았다.

청와대 관계자는 "대통령께서 직접적으로 언급하지는 않았지만 청와대 공직자의 자세를 거듭 강조했고 특히 '자기 자신과 가정,친척,친구를 생각해보라'고 한 부분은 사실상 재산공개 파문에 대한 질책으로 해석된다"고 말했다.


실제로 이 대통령은 이날 확대비서관 회의에서 작심한 듯 청와대 직원들의 정신자세와 마음가짐,일하는 자세 등을 강하게 질타했다.

이 대통령은 “공직자가 되면 무엇이 달라지는가, 이런 것들을 심각하게 생각해야 하는데 그런 생각이 좀 덜한 사람이 많은 것 같다”고 지적했다. 이어 “어떤 경로로 들어왔다 해도 그냥 늘 해오던대로, 또 사회경험이 많으니까 그냥 그 경험가지고 공직생활 하겠다고 제대로 된 공직자가 되는 것은 아니다”라며 “자세부터 달라져야 한다”고 강조했다

이 대통령은 이런 뼈 있는 말을 던진 뒤 “지금부터라도 그런 고민을 해야 한다”고 말해 앞으로의 자세가 중요함을 시사했다. 또 “지난 두달간 청와대는 부자들이 모여 있나 보다 이런 인상을 줬지만 새로운 이미지를 지금부터 형성을 해 나가야 한다”고 말했다.

청와대는 그러나 수석들에 대한 인사조치는 고려하고 있지 않고 있다. 자체 조사 결과 법적,도덕적으로 큰 결함은 발견되지 않았다며 방어에 나섰다. 청와대 고위 관계자는 "부동산투기 의혹을 받고 있는 박미석 사회정책 수석의 경우 농지법 등 실정법의 내용을 몰라서 실수한 것일뿐 다른 의도는 없는 것으로 보인다"고 말했다.

전체적으로 청와대 분위기는 "재산이 많다고 무조건 공격해서는 안된다. 재산공개와 관련 사회적으로 부적절한 논란이 확산되는 것은 사회적 낭비이자 소모"(이동관 청와대 대변인)라고 하던 첫날 수준이다.

그러면서 의혹 당사자들이 잇따라 사과문과 해명자료를 발표하는 등 투기의혹을 잠재우기 위한 발빠른 대응에 나섰다.

이동관 대변인은 춘천시 신북읍 산천리 농지 보유와 관련, 전날 대국민 사과문을 통해 "농지의 경우 소유자가 직접 경작을 해야 한다는 농지법의 구체적 내용을 몰랐다"며 "법 위반과 관련해 국민들에게 죄송스럽게 생각한다"고 밝혔다.

박미석 수석도 이날 해명자료를 내 "농지법의 구체적 내용을 몰랐을뿐 투기의도는 전혀 없었다"면서 "규정에 따라 부동산을 매각하는 등 적법한 조치를 취하겠다"고 해명했다.

청와대는 이처럼 의혹해소에 주력하면서 당분간 여론의 추이를 지켜본다는 방침이다. 하지만 내부적으로는 과연 이대로 여론이 가라앉을지에 대해 우려하고 있는 것으로 알려졌다.

특히 농지법 위반과 함께 땅투기 의혹을 피하기 위해 '자경사실확인서' 조작의혹까지 받고 있는 박 수석의 경우 위험수위가 아니냐는 지적을 받고 있다. 박 수석은 이미 지난 2월 인선 당시도 '논문표절'시비에 휩싸인바 있기 때문이다.

이와관련 일부에서는 사태 진전에 따라 청와대 수석 비서관중 일부가 부동산 투기 의혹 등으로 낙마한 이춘호, 박은경, 남주홍 등 장관 후보자들의 전철을 밟을 가능성도 배제할수 없다고 보고 있다.