행복한 가정, 믿음직한 친구를 만들려면

어느 상쾌한 봄날 저녁, 맨해튼의 한 술집 별실에서 남녀 24명이 '스피드 데이트(speed-dating)'라는 독특한 모임을 가졌다.

처음에는 모두 어색한 듯 술잔만 비웠는데, 이윽고 큰 키에 인상적인 외모의 진행자 케일린이 행사의 시작을 알리자 분위기가 바뀌었다.

그녀는 모든 남자와 여자가 돌아가며 6분씩 대화를 나누게 될 것이라고 선언했다. 여자들은 방을 빙 둘러 붙여놓은 낮고 긴 소파에 앉는다.

남자들은 케일린이 벨을 울려 6분이 지났다는 신호를 던지면 자리를 옮겨가며 대화상대를 바꾼다. 투자은행에서 금융분석가로 일하는 론은 두 여자를 점찍었는데 한 사람은 대화가 1분30초쯤 흘렀을 때 결정했고,2번 자리의 릴리언은 앞에 앉는 순간 결정했다고 말했다.

릴리언 역시 론이 마음에 들었다.나중에 밝혀진 사실이지만 거기 나온 여자들중 많은 수가 만나는 순간 론을 마음에 들어했고,또 많은 남자들이 첫눈에 릴리언에게 호감을 느꼈다. 둘 다 사람의 이목을 끄는 매혹적인 불꽃을 지니고 있었던 모양이다.

파란 양복 차림의 의학도 존은 만남이 끝나자 이런 말을 했다
“아시겠지만 여자들은 진짜 눈치가 빠릅니다.단박에 알지요. 이 남자가 맘에 드는지,이 사람을 부모님께 선보일 수 있을지,이 사람이 세상 물정 모르는 바보인지.”
<말콤 글래드웰의 ‘첫 2초의 힘,블링크’ 中에서>

소개팅에 나갔다. 낯선 남자와 여자는 어떻게 사랑에 빠지게 될까?
직장에 입사했다. 어떻게 하면 상사를 내 편으로 만들 수 있을까?

새로운 고객을 만났다. 어떻게 하면 고객과 친해지고 계약을 체결할 수 있을까?
취미모임에 가입했다. 어떤 사람은 인기있는 사람이 되고 어떤 사람은 비호감이 되는 이유는 무엇일까?

결혼을 했다. 부부간에 갈등이 없으려면? 자녀들과 친밀해지려면? 시어머니의 마음을 사로잡으려면 어떻게 해야 할까?

지금까지 나는 정치,경제,노동,교육 등 여러 분야에 걸쳐 다양한 활동을 했다. 그리고 수많은 사람들을 만났다. 휴대폰에만 2천여명의 사람이 등록돼 있으니 어림짐작으로 계산해도 수만명 이상을 만났을 것이다. 달콤한 성공도 맛보았고 쓰디 쓴 실패도 경험해 보았다.마침내 생텍쥐페리의 말에 전적으로 동의하게 되었다.

“인간은 상호관계로 묶어지는 매듭이요, 거미줄이며, 그물망이다. 이 인간관계만이 유일한 문제다”

인생에서 가장 중요한 것은 인간관계다. 가족관계,친구관계,이성관계,직장내 인간관계, 모임에서의 인간관계 등 인생은 관계의 연속이다. 성공과 실패가 인간관계에 달려있으며 행복도 관계에 의해 결정된다. 돈,명예,권력이 아무리 많아도 인간관계가 불행한 사람은 절대로 행복해질 수 없다. 행복은 관계의 행복이다.

이처럼 인간관계의 중요성을 깨닫고나니 여러 가지 의문이 생겨나기 시작했다.사람과 사람은 어떻게 만나는걸까? 처음 만난 사람과 친해지려면 어떻게 해야 할까? 다른 사람들을 내 편으로 만들 수 있는 방법은 무엇일까? 인간관계에 관한 모든 것이 알고 싶어졌다. 서점과 도서관에서 책을 읽고, 인터넷을 검색해 보고, 여기저기 교육과정에 참여하였다. 어디서도 속시원한 답을 알려주지는 않았지만 그런 과정을 통해 내 나름대로의 해답을 얻게 되었다.

인간관계에는 여러 가지 요소들이 복합적인 영향을 끼치기 때문에 완전한 비밀을 밝혀내는 것은 한계가 있다. 그렇지만 조금만 주의를 기울이면 누구나 알 수 있는 일정한 단계와 법칙들이 존재한다. 그런 법칙들을 이해하고 훈련을 거듭한다면 다른 사람들과 쉽게 친해지고 다른 사람들을 내 편으로 만들 수 있는 능력을 가질 수 있다.

앞으로 나는 이성의 마음을 사로잡고, 고객을 내 편으로 만들고, 직장에서 가장 인기있는 사람이 되는 방법에 대해 칼럼을 쓸 것이다. 세상에서 가장 행복한 가정, 가장 믿음직한 친구를 만드는 방법을 이야기할 것이다.

나와 함께 여행을 시작해 보자. 바라건대 명심해야 할 것은 “인간관계가 가장 중요한 문제점이요, 해결책”이라는 사실이다. 성공과 행복은 인간관계에 달려있다는 것을 잊지 말자.

<양광모 휴먼네트워크연구소 소장은...>

양 소장은 인간 관계와 커뮤니케이션에 관해 외교통상부 등 정부 부처와 삼성생명 코오롱 등 주요 기업에서 오랫동안 강의를 해왔다. 저서로는 '인간관계의 맥을 짚어라(청년정신)' '100장의 명함이 100명의 인맥을 만든다(북북서)' 등이 있다.