시동 걸린 IPTV 3社 "언제 켤까"

방송통신위원회가 IPTV 사업자로 KT와 하나로텔레콤, LG데이콤을 선정했다.

방송통신위원회는 8일 열린 상임위원회에서 IPTV 사업자로 신청한 KT와 하나로텔레콤, LG데이콤, 오픈IPTV 가운데 KT와 하나로텔레콤, LG데이콤을 허가권 교부대상 사업자로 최종 선정했다.


4개 신청사업자 가운데 KT가 종합1위를 차지했다. KT는 공익성 실현여부나 콘텐츠 수급계획 등 평가항목 전반에 걸쳐 높은 점수를 받았다고 방통위는 밝혔다. 반면, 이번 사업자 선정에서 탈락한 오픈IPTV는 재정능력에서 점수가 미달되면서 '자격증'을 얻지못하고 말았다.

오픈IPTV 탈락과 관련해 방통위 관계자는 "심사위원들이 자본금 100억원의 오픈IPTV가 2012년까지 3000억원을 투자하겠다는 점에서 현실성이 낮다고 판단해 낮은 점수를 준 것으로 풀이된다"고 했다.

방통위는 IPTV 사업자로 선정된 3개 사업자를 대상으로 허가서 교부에 필요한 서류를 제출하는대로 허가서를 교부할 예정이다. 따라서 KT를 비롯한 하나로텔레콤, LG데이콤은 이르면 10월중 상용서비스가 될 수 있도록 콘텐츠 사업자와의 협상 등 후속작업에 속도를 낼 것으로 보인다.

↑ IPTV 사업자별 투자계획

◇3개 사업자 투자는 2010년 이후에?

방통위는 3개 사업자에 대해 IPTV '티켓'을 나눠주긴 하지만, 내심 불안한 기색을 감추지 못하고 있다.

KT를 비롯한 하나로텔레콤, LG데이콤이 방통위에 제출한 사업계획서에 따르면, 3사 모두 콘텐츠 투자계획이 2010년 이후에 집중돼 있기 때문이다. KT는 올해 콘텐츠 부분에 410억원을 투자하는 것을 시작으로, 2009년에 750억원, 2010년~2012년까지 3500억원을 투자할 계획이다.

LG데이콤은 올해 콘텐츠 투자계획이 아예 없다고 돼 있고, 2009년에 370억원, 2010~2012년 2000억원을 투자할 계획이다. 하나로텔레콤은 올해 500억원을 투자하는데 이어, 2009년 1000억원, 2010~12년 6000억원 투자 계획을 밝혔다.

IPTV 전국서비스를 위한 시설투자계획도 소극적인 것으로 나타났다. KT는 2012년까지 총 1조7000억원을 투자할 예정이다. 1조7000억원 가운데 올해 1800억원, 2009년에 3500억원, 2010~2012년 1조2000억원을 투자집행한다. 하나로텔레콤은 2012년까지 1조6000억원, LG데이콤은 같은기간에 9200억원을 투자한다고 밝혔다.

이처럼 3개사의 투자계획이 모두 2010~2012년에 집중돼 있어, 방통위는 IPTV 시장 활성화를 통해 투자를 확대하고 일자리를 창출하고자 했던 당초 정책방향에 차질을 빚을까 조바심을 내고 있다.

형태근 방통위 상임위원은 "IPTV는 2010년내 투자의 30~50%가 집행돼야 한다"고 지적해, 방통위가 앞으로 IPTV 조기투자를 유도할 가능성도 커졌다.

◇'10월 상용화' 실시간 방송에 달렸다

3개 사업자 가운데 KT가 가장 먼저 IPTV를 상용화할 가능성이 높다. 현재 KT는 10월중에 상용화를 목표로 뛰고 있다. 그러나 지상파 방송사와 콘텐츠 협상이 순조롭지 않는 등 콘텐츠와 관련된 변수가 많아 '10월중 상용화'를 장담하기는 쉽지않다.

KT는 일단 방통위에서 IPTV 사업허가서를 교부받는 대로 이용약관을 심사받을 예정이다. IPTV 이용약관은 IPTV 이용요금 등이 명시된다. KT는 일단 IPTV를 단독상품으로 가입했을 때를 기준으로 이용요금을 정해 약관에 명시할 예정이다. 그러나 방통위는 IPTV가 주로 결합상품으로 판매될 것이니만큼, 이를 감안해서 이용약관을 승인하겠다는 입장이다.

이경자 방통위 상임위원은 "IPTV를 정액제로 하더라도 단독상품으로 판매될 가능성이 희박한만큼, 이런 상황을 입체적으로 고려해서 실효성있는 요금정책을 펼치겠다"고 했다. 즉, IPTV 요금을 승인할 때 공정경쟁 위해여부까지 판단하겠다는 의미다.

지상파 콘텐츠 확보여부도 IPTV 상용화를 위해 넘어야 할 벽이다. 그러나 현재까지 조속한 해결책이 보이지 않는다. 이에 대해 방통위는 "법적 권한도 없고, 시장자율이 원칙"이라며 "상용서비스가 얼마남지않는 만큼 상호 합의점을 찾을 수 있도록 중재자로서 노력하겠다"고 했다.

윤경림 KT 미디어본부장은 사업계획서 제출할 당시 "가격 협상이 남아있지만, IPTV 콘텐츠 공급이란 대원칙은 방송 3사도 합의한 상태"라며 "지상파 실시간 전송 없는 IPTV 본 방송을 생각하지 않은 터라 끝까지 협상에 임할 것"이라고 밝힌 바 있다.

당시 KT가 제출한 사업계획에는 90개 채널 공급 계획이 포함돼있었으며, 윤 본부장은 "공익 등 의무방송을 제외하고 의미 있는 채널이 되기엔 다소 부족하다"고 밝혔다.