美'양적완화' 정책에 '인플레이션 위기' 경고

머니투데이

이규창 기자

미국이 경제위기를 벗어나기 위해 내놓은 경기부양책들이 인플레이션 위험을 높이고 있다는 경고의 목소리가 나오고 있다.

워런 버핏이 "미국 경제가 벼랑 아래로 떨어졌다"면서 "경기 회복을 위한 노력은 인플레이션을 높일 뿐"이라고 비관적인 견해를 밝힌 데 이어, 세인트루이스 연방은행이 연준(FRB)의 '양적완화' 정책이 인플레이션 위험을 높이고 있다는 분석보고서를 내놨다.

로이터통신은 9일(현지시간) 세인트루이스 연방은행이 격월로 발간하는 기관지 3·4월호에 실린 평론을 인용해 이같이 지적했다.

세인트루이스 연은은 "경제 침체가 끝나기 전까지 물가가 상승할 것으로 보이지 않으므로, 현재로서는 인플레이션이 위협 요인이 아니다"며 "그러나 경제가 회복되기 전에 인플레이션이 상승하면 통화정책을 다시 검토해야 한다"고 밝혔다.

경제회복에 따라 발생하는 자연스러운 인플레이션과는 달리 연준의 '양적완화' 정책으로 인해 경제가 회복되기도 전에 물가가 급등하면서 또 다른 위기를 맞이할 수도 있다는 지적이다.

금융위기로 인해 기업과 소비자들이 겪는 신용경색을 막기 위해 시장에 엄청난 양의 유동성을 공급하기 시작하면서 연준의 통화공급량이 두 배로 늘었다고 보고서는 전했다.

연준은 경기침체가 진정되면 유동성을 다시 회수할 계획이지만 예상과 달리 미국, 세계의 경제가 한 단계 더 추락할 경우 문제는 더 심각해진다.

양적완화 정책이 경제를 살리는 데 실패하고 인플레이션이 급등할 경우, 연준은 다시 물가상승을 억제하기 위해 긴축을 해야 하고 신용경색이 한층 더 심해지면서 경제가 다시 추락하는 악순환이 될 수 있기 때문이다.

이 때문에 워런 버핏은 연준의 양적완화 정책이 경기를 부양하는 효과가 있음은 인정하면서도, 1970년대 오일쇼크보다 더 심각한 인플레이션 위기를 초래할 수 있다고 우려를 나타내고 있다.