천안함·세종시·불교외압…4월국회도 시끄럽다

"세종시 하나만으로도 벅찬데 (정국이) 쉽지 않게 됐다."

6·2 지방선거 전 마지막 국회인 4월 임시국회 개회를 하루 앞둔 31일 한나라당 한 의원은 이렇게 말했다. 가뜩이나 세종시 수정안 관련 법안 처리를 두고 여야가 일전을 별러온 상황에서 천안함 침몰 사고, 안상수 원내대표의 불교 외압설 등 대형 이슈가 연달아 터지면서 4월 국회에 대한 여권의 우려를 단적으로 드러낸 것이다.


무엇보다 천안함 사고는 사고 발생 6일째인 이날까지 실종자 구조작업에 별다른 진전이 없는 데다 침몰원인을 두고도 각종 의혹이 커지고 있어 핵폭탄급 이슈가 될 가능성이 높다. 일각에선 '천안함 정국'이 4월 국회를 넘어 지방선거까지 계속될 수 있다는 관측도 나온다.

당장 민주당 등 야당은 국회 차원의 진상조사를 요구하고 있다. 야당은 다음달 2일 정부를 상대로 한 긴급 현안질문과 7일부터 시작되는 대정부질문, 국방위 등 관련 상임위에서 진상규명 및 책임 소재를 철저히 밝히겠다는 계획이다.

정세균 민주당 대표는 이날 KBS라디오로 방송된 원내교섭단체 대표연설에서 "국회 차원의 진상규명특위를 즉각 구성해야 한다"며 "사고의 원인과 진상 규명이 이뤄지면 그에 따른 적절한 대응과 책임이 뒤따라야 할 것"이라고 말했다.


한나라당은 실종자 구조가 우선이라며 야당의 요구를 일축했다. 정몽준 한나라당 대표는 이날 최고위원·중진연석회의에서 "지금은 실종자 구조에 전념하는 게 우리가 할 수 있는 최선"이라며 "진실규명이나 책임추궁은 앞으로도 시간이 있다"고 말했다. 한 정치권 인사는 "공방이 벌어지게 되면 4월 한 달 내내 모든 현안이 천안함 사고에 묻힐 게 뻔하지 않냐"고 말했다.

세종시 문제도 지방선거를 앞두고 언제든 다시 불붙을 수 있는 화약고다. 한나라당 세종시 중진협의체가 논의를 끝낼 것으로 보이는 4월 초·중순부터는 수정안 관련 법안 처리 절차가 시작될 것으로 예상된다.

정두언 의원 등 친이(친이명박)계 핵심 의원들은 "다음 총선이나 대선까지 끌고 가지 않기 위해서라도 세종시 문제를 지방선거 전에 마무리해야 한다"는 입장이어서 이들 주도로 세종시 문제가 다시 부상할 가능성이 적잖다.

하지만 한나라당 친박(친박근혜)계가 원안 고수에서 물러서지 않고 있는 데다 민주당 등 야당도 "수정안 관련법 폐기"를 주장하고 있어 해법은 만만찮은 상황이다.

상임위가 가동되면 천안함 사고 직전 여야 공방이 오갔던 안상수 원내대표의 봉은사 외압 의혹도 다시 논란이 될 수 있다. 야권이 여당 원내대표의 정계은퇴를 압박하고 나설 경우 원내대표 간 협상 창구가 막히면서 연달아 정국 파행이 빚어질 가능성을 배제할 수 없다.