화상으로 만난 韓·中·日, 직접 만나는 '3국 정상회담'은 불투명

[서울=뉴시스] 전진환 기자 = 문재인 대통령이 12일 오후 청와대 여민관 영상회의실에서 열린 APEC 화상 정상회의에 참석해 발언하고 있다. 2021.11.12.

문재인 대통령이 지난 12일 오후 다자회의에서 시진핑 중국 국가주석과 기시다 일본 총리 등을 비대면 화상으로 만나 글로벌 현안에 대해 논의한 가운데, '한국·중국·일본 3국 정상회담'이 2년 연속 열리지 않을 것이란 외신 보도가 나와 관심이 모아진다.

14일 청와대 등에 따르면 일본 요미우리 신문은 올해 의장국인 우리나라가 일본 정부에 비공식적으로 개최 의사를 전달했는데, 한·일 관계가 악화되면서 한·중·일 정상회담이 올해 열리기 힘들 것이라고 지난 13일 보도했다.


한·중·일은 지난 2008년부터 3국이 매년 돌아가면서 의장국을 맡아 정상회담을 여는 것에 합의했지만, 2019년 12월 중국에서 개최된 것이 마지막이다. 지난해에도 코로나19 여파 등으로 열리지 않은 탓에 올해 개최되지 않으면 2년 연속 회담이 열리지 않는 것이다.

요미우리는 문 대통령이 한·중·일 정상회의에 맞춰 한·일 정상회담을 열고 일본과 관계 개선을 모색하고 있지만 일본 정부는 한국측이 위안부 문제 등 해결책을 제시할 전망이 없어 정상회담을 여는 데 있어 신중하다고 분석했다.

요미우리는 특히 한·일 관계는 위안부 손해 배상 등 문제를 둘러싸고 전후 최악의 상황이 계속되고 있다고 했다. 이어 중·일 관계도 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 도발 행위 등으로 긴장이 높아지고 있다고 지적했다.


앞서 한·중·일 정상들은 지난 12일 ' 2021 APEC 화상 정상회의'에서 비대면 만남을 가졌다. 이들은 조 바이든 미국 대통령을 비롯해 아시아·태평양 연안 국가 정상 등 20명과 저녁 8시부터 2시간45분 동안 역내 현안을 논의했다.

(서울=뉴스1) = 한중일 정상회담을 마친 문재인 대통령과 아베 일본 총리, 리커창 중국 총리가 24일 중국 쓰촨성 청두 세기성 국제회의센터에서 공동 언론발표를 하고 있다. (청와대 제공) 2019.12.24/뉴스1

문 대통령은 바이든과 시진핑 앞에서 "일상을 회복하기 위한 적극적인 협력과 개방적이고 공정한 무역질서의 복원을 해야한다"고 강조하면서, APEC 창설국이자 핵심 의제 주도국으로서 아태지역의 경제 회복을 견인하기 위한 다양한 경제정책 방향을 제시했다.

문 대통령은 또 "세계 경제가 회복세를 보이고 있지만 코로나로 더 많이 타격받은 국가와 계층이 있다"며 "'한국판 뉴딜'의 정책 경험을 공유하면서 '함께 성장하는' APEC을 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

미국과 중국, 일본, 러시아 등 각 정상들은 기후변화 대응을 위한 투자 확대와 정책적 노력을 설명하며 APEC 차원의 협력이 필요함을 언급했다. 또 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 성과를 모멘텀으로 실질 행동으로 나설 것을 촉구했다. 아울러 공정한 무역투자 환경과 공급망 회복을 위한 아태지역의 공조를 강조했다.

이처럼 화상으로 만난 한·중·일 3국 정상들은 올해 말 직접 대면 정상회의를 할 지 미지수다. 한국과 일본, 일본과 중국 등 각 나라 간 민감한 현안들이 해결되지 않은 탓에 회담이 열릴 분위기가 아니란 게 정치권의 분위기다. 청와대도 요미우리 보도 내용에 말을 아끼고 있다.

공식적으로 정상들의 외교 일정은 논의해야 하는 상대국이 있기 때문에 공개하기 힘들다는 데 표면적 이유지만, 각 나라 간 입장이 있기 때문에 확답을 하기 어려워 보인다.

여권 관계자는 "중국에선 참석자가 리커창 총리가 될 수 있지만, 중국과 일본도 요즘 센카쿠 열도 등 문제로 분위기가 좋지 않다"며 "이번달 안엔 민감한 이슈들에 대한 각 국 입장이 어느 정도 정리가 돼야 연말에 짧게라도 3국 정상회담이 가능할 것"이라고 말했다.

한편 일본이 지난 2012년 센카쿠열도를 국유화한 것에 중국이 반발하면서 3년 넘게 한·중·일 정상회담이 열리지 못했었다.