플랫폼 탐욕이라던 '스마트호출', 그때는 틀리고 지금은 맞다?

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#. 발등 골절로 반깁스를 한 박모씨(34세)는 출퇴근 때마다 고역이다. 거동이 불편해 대중교통 대신 택시로 출퇴근하는데 택시가 좀처럼 잡히지 않아서다. 야근으로 심야에 퇴근한 날엔 택시 잡기가 '하늘의 별따기'다. 박씨는 "이용요금이 최대 4배인 대형택시를 '울며 겨자 먹기' 식으로 탄다"라며 "호출비를 더 내더라도 비교적 저렴한 중형택시를 타고 싶다"고 토로했다.

지난해 여론의 뭇매를 맞은 택시호출비가 다시 화두로 떠올랐다. 잇단 택시 대란에 '일부 웃돈을 줘서라도 택시를 잡겠다'는 승객이 늘어나서다. 지난해 카카오모빌리티가 콜(호출) 수락률을 높이기 위해 '스마트호출' 요금을 선제적으로 인상했을 때와는 분위기가 정반대다. 당시 카카오모빌리티는 택시단체와 소비자 거센 반발에 스마트호출을 폐지했다.


2일 업계에 따르면 우티는 오는 8일부터 가맹택시인 '우티택시'에 최대 3000원의 호출비를 적용한다. 실시간 수요·공급을 반영해 0~3000원의 호출비를 탄력적으로 부과한다. 카카오모빌리티의 '카카오T블루' 역시 같은 방식으로 0~3000원의 이용요금을 받고 있다. 다만 카카오모빌리티가 호출비 수익을 택시기사와 5대5로 나누지만, 우티는 연말까지 전액을 기사에 지급한다.

우티 관계자는 "탄력 호출비로 택시기사는 수요가 높은 시간대 수익을 늘리고 이용자는 승차 성공률을 높일 수 있다"며 "택시기사 처우개선으로 택시 대란을 해결하려는 것"이라고 말했다.

반반택시·리본택시 운영사인 코나투스도 최근 '로켓호출'을 도입했다. 승객이 1000~3000원의 추가 호출비를 내면 택시를 빠르게 배차해주는 서비스로, 호출비 전액을 택시기사에 인센티브로 지급한다. 덕분에 지난 5월 로켓호출 배차성공률은 택시대란이 벌어지는 심야 시간에도 60%를 기록했다. 국토교통부에 따르면 최근 심야 택시 배차성공률은 25%에 그친다.


코나투스 사례에 힘입어 국토교통부는 탄력요금제를 적극 추진키로 했다. 심야에 한정해 △가맹택시 이용요금 △일반택시 호출비를 탄력적으로 적용하는 방안을 모색 중이다.
호출비, 플랫폼 수익발톱→택시대란 구원투수로

류긍선 카카오모빌리티 대표가 국정감사에 출석해 의원들의 질의에 답하고 있다. /사진=뉴스1

그런데 로켓호출은 지난해 '8800원 택시' 비판받았던 카카오모빌리티의 스마트호출과 사실상 같다. 스마트호출은 수익의 60%, 로켓호출은 100%를 택시기사에 지급하는 점만 다르다. 당시 카카오모빌리티는 1000원(심야 2000원) 정액제로 운영되던 스마트호출을 0~5000원 탄력요금제로 개편했다가 역풍을 맞고 관련 제도를 폐지했다. 이때문에 국회 국정감사에도 6번이나 불려 나갔다.

플랫폼의 탐욕으로 비쳤던 택시호출비에대한 인식이 1년 만에 반전해 택시 대란을 해결할 대책으로 여겨지는 셈이다. "스마트호출은 국민 부담만 가중하는 갑질"이라고 맹공했던 택시업계도 이젠 호출비를 반기는 모양새다. 택시 기본요금 인상이 요원하니 호출비라는 인센티브를 통해 택시기사 처우를 개선해달라는 것이다.

한 업계 관계자는 "택시단체에서 호출비를 도입해달라는 요청도 많이 받는다"고 귀띔했다. 실제 코나투스와 택시기사 수익향상 양해각서(MOU)를 체결한 전국민주택시노동조합의 구수영 위원장은 "호출비 100%를 택시기사에 제공하는 로켓호출은 플랫폼이 택시기사의 수익 개선과 국민의 승차난 개선에 기여하는 공익적 상생 모델"이라고 강조했다.

카카오모빌리티는 스마트호출 부활에 대해선 신중한 입장이다. 그러나 국토부가 탄력요금제 일환으로 일반택시 호출비 적용을 검토 중인 데다, 택시요금 선택권을 다각화하자는 여론이 힘을 받는 만큼 향후 정책 방향에 따라 스마트호출 부활 가능성도 있어 보인다.
자정에 택시타면 탄력요금+호출비+심야할증, 소비자 부담↑

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한편에선 탄력요금제에 호출비까지 더해져 소비자 부담이 이중삼중 커질 수 있다는 불만도 나온다. 예컨대 자정 이후 택시를 타면 인상된 요금에 호출비, 심야할증, 시외할증 등이 더해져서다. 국회 국토교통위원회 소속 김병욱 더불어민주당 의원도 "유료 호출서비스는 꼼수 택시요금 인상"이라며 "물가상승 압박이 심한 상황에서 국민 부담을 증가시킬 것"이라고 꼬집었다.

반면 업계에서는 택시요금 선택권을 늘려야 한다고 강조한다. 다른 관계자는 "추가요금으로 택시 수요·공급 균형이 이뤄지면 소비자 반발도 줄 것"이라고 설명했다. 이에 대해 국토교통부 관계자는 "세부적으로 요금 수준을 정할 때 관련 지적을 고려할 것"이라며 "택시기사 공급을 늘리면서도 국민들의 수용할 수 있는 절충점을 검토 중"이라고 말했다.