혼돈 노린 약탈…집 잃고 가족 잃은 지진 피해자에 전화 사기까지

9일(현지시간) 튀르키예(터키) 아디야만에서 나흘 전 대지진으로 초토화된 구역에서 구조 당국의 복구 작업이 한창이다. /AFPBBNews=뉴스1

사망자 수만 3만명에 육박한 강진에 대한 늦장 대응으로 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예(터키) 대통령에 대한 비판 여론이 거세진 가운데 현지 당국이 지진으로 붕괴한 건물 관련자와 혼란을 틈타 약탈, 사기 등에 나선 사람들을 무더기로 체포했다.

12일(현지시간) CNN은 튀르키예 국영통신사인 아나돌루를 인용해 지난 6일 지진 발생 이후 약탈·강도·지진 희생자 사취 혐의로 현지 보안군에 체포된 사람이 최소 98명에 달했다고 보도했다. 익명을 요청한 보안군 소식통은 아나돌루에 "남부 하타이 지역에서만 최소 42명이 약탈 혐의로 체포했다. 또 보석·은행카드·현금 1만1000달러(약 1397만원)와 7만 리라(472만원)를 비롯해 총기 6자루를 압수했다"고 말했다.


소식통에 따르면 체포된 용의자 두 명은 하타이 지역에서 구호활동가로 위장해 지진 피해자들에게 전달한 구호물품을 약탈하려 한 혐의를 받는다. 이들이 약탈하려던 구호물품의 규모는 트럭 6대 분량인 것으로 알려졌다. 이스탄불에서는 지진 피해자를 대상으로 전화 사기를 친 혐의로 최소 6명이 체포됐다.

건설업자 100여 명도 대거 구금됐다. 아나돌루 보도에 따르면 건설업자들의 체포는 튀르키예 법무부가 앞서 지진 피해를 본 10개 주 지역 당국에 '지진 범죄 수사대'를 설치하라고 지시한 이후 이뤄졌다. 법무부는 1999년 대지진 이후 강화된 내진 규제를 지키지 않은 건설자와 책임자를 형사 고발할 계획이다.

튀르키예에서 구호물품 약탈을 시도하던 사람들이 현지 경찰에 체포되고 있다. /영상=트위터

뉴욕타임스(NYT)는 튀르키예 당국의 이번 체포를 에르도안 대통령을 향해 들끓는 시민들의 분노를 잠재우기 조치로 진단했다. NYT는 "튀르키예 정부의 늦장 대응과 부실 공사 허용에 대한 시민들의 분노가 커지자 당국이 건축 관련 책임자들을 구금하기 시작했다"며 "지진 사망자에 대한 책임이 있을 수 있는 사람들을 식별하고 처벌하기 위한 정부의 첫 번째 조치"라고 설명했다.


튀르키예는 지난 1999년 북서부 마르마라 지역에서 발생한 규모 7.6 대지진으로 1만7000명 사망한 이후 내진 규제 등 건축 관련 규정을 강화했다. 하지만 이번 두 차례의 강진으로 내진 설계를 적용했다던 신축 아파트도 맥없이 무너지면서 정부가 건축물 안전 점검에 소홀했던 것이 아니냐는 지적이 제기됐다.

특히 이번 지진으로 피해를 본 남부 지역이 레제프 에르도안 튀르키예 대통령 주도로 '건설 붐'이 일어난 곳으로, 에르도안 대통령을 향한 비판의 목소리가 커졌다. 또 에르도안 대통령이 지난 8일 지진 피해 지역을 방문한 자리에서 "이런 대형 재난에 준비돼있기는 불가능하다"며 책임을 회피하는 듯한 발언을 내놔 비난은 더욱 거세졌다.

계속된 여론 악화에 에르도안 대통령은 지난 10일 남부 도시 아디야만을 방문해 "불행히도 우리가 원하는 만큼 빠르게 대응하지 못한 것이 사실"이라며 처음으로 정부의 부실한 대응을 인정했다. 아울러 하타이 지역의 약탈·폭동 사태로 지진 피해자 구조활동에 차질이 생기자 "이제부터 약탈이나 납치에 연루된 사람들은 국가의 확고한 손이 등 뒤에 있다는 것을 알아야 한다"며 약탈자에 대한 강력한 처벌을 예고했다.

한편 유엔은 현재 3만명에 육박한 지진 사망자가 수가 최소 두 배 이상 늘어날 것이라고 우려했다. 마틴 그린피스 유엔 인도주의·긴급구호 담당 사무차장은 영국 스카이뉴스 인터뷰에서 "(무너진 건물) 잔해 아래를 봐야 해서 정확하게 셀 수는 없지만 (사망자 수는) 두 배 또는 그 이상이 될 것이 확실하다"고 말했다.