IAEA, 日오염수 방류 문 열었다…"안전기준 부합, 방사능 영향 미미"

라파엘 그로시 IAEA 사무총장이 4일 후쿠시마 원전 오염수 방류 검증 최종보고서를 기시다 후미오 총리에 전달하고있다. /로이터=뉴스1

국제원자력기구(IAEA)가 4일 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수(일본은 정화 처리를 거쳤다는 이유로 '처리수'라고 부름) 방류 계획이 국제 안전기준에 부합한다고 결론지었다. 기시다 후미오 총리는 IAEA의 최종 보고서를 전달받고 "성실하게 이행해 나가겠다"며 계획한 오염수 방류를 진행하겠다는 의사를 내비쳤다. 이로써 일본 정부의 2021년 오염수 해양 방출 결정 약 2년 만에 실행이 가시화됐다.

이날 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 이같은 내용의 오염수 방류 검증 최종보고서를 들고 일본을 방문, 기시다 후미오 총리를 만나 전달했다. 그로시 사무총장은 회담 직후 기자들과 만나 "보고서는 과학적이고 중립적으로 쓰여졌다"며 "일본 정부가 다음 결정을 내리는 데 필요한 모든 것이 포함됐다"고 말한 것으로 현지 언론은 전했다.


최종 보고서를 전달받은 기시다 총리도 "우리(일본)도 성실하게 대응해 나갈 것"고 화답했다. 총리는 보고서 내용을 토대로 '여름쯤'으로 밝혀온 오염수 방출 시점을 최종 결정내릴 전망이다.

IAEA가 공식 홈페이지를 통해 공개한 최종 보고서 요약문에 따르면 "IAEA는 안전성 검토 결과 후쿠시마 제1원자력발전소에 저장된 처리수를 바다에 방류하려는 일본의 계획이 안전기준에 부합한다는 결론을 내렸다"고 공식화했다. 또 IAEA는 "처리된 물의 배출이 사람과 환경에 미치는 방사는 영향도 미미할 것"이라고 했다.

일본 정부는 처리된 물이 다량의 바닷물에 희석된 후 점진적으로 방출되기 때문에 환경과 건강에 미치는 영향은 무시할 만한 수준이라는 주장을 펼쳐왔다. 도쿄전력의 계획에 따르면 다핵종제거설비(ALPS) 처리 후 삼중수소(트리튬)를 제외한 방사성 핵종은 대부분 제거된다. 삼중수소 농도는 방류지점 기준 물 1리터당 700베크렐(방사능측정단위)로 국제보건기구(WHO)의 음용수 기준 물 1리터당 1만 베크렐에 비해 크게 낮게 할 계획이다.


그로시 사무총장은 보고서 서문에 "IAEA는 포괄적인 평가를 바탕으로 일본의 오염수 배출에 대한 접근 방식과 활동이 관련 국제 안전 기준과 일치한다는 결론을 내렸다"고 밝혔다. 아울러 IAEA는 일본 정부의 요청에 따라 오염수 방류 과정을 함께 관찰하고, 관여키로 했다고 덧붙였다. IAEA는 "안전 검토는 방출 과정 동안도 계속된다"며 "지속적으로 현장에 상주하는 한편, 온라인 사이트를 통해 실시간 모니터링을 제공할 것"이라고 설명했다.

또 IAEA 보고서는 "보호 및 안전 평가, 독립적인 샘플링, 데이터 확증 및 분석 등 3가지 주요 측면에서 오염수 배출계획의 안전 요소를 다뤘다"고 설명했다. IAEA의 검증 테스크포스(TF)는 일본에서 5번의 실사에 임했고, 6개의 기술 보고서를 발간했으며, 일본 정부 도쿄 전력과 만나 여러 차례 분석작업을 펼쳤다고 구술했다. 아울러 후쿠시마 인근, 일본의 동부 현장을 여러 차례 방문해 검토했다고도 강조했다.

그로시 사무총장은 오늘 발표하는 최종 검증 보고서에 대해 "IAEA의 검토에서 중요한 이정표를 나타낸다"며 "우리의 임무는 이제 막 시작되었을 뿐"이라고 강조했다. 그는 "IAEA는 모든 이해관계자가 검증된 사실과 과학에 기반해 이 문제를 이해할 수 있도록 국제사회에 투명성을 제공할 것"이라고 덧붙였다.

일본이 오염수 방류의 주요 걸림돌을 뗀 가운데 남은 문제는 일본 어민들의 반대와 한국, 중국 등 해외의 비판 의견이다. 니시무라 야스토시 경제산업상은 이날 "앞으로도 안전성 확보에 대해 국내외에 정중하고 알기 쉽게 설명하고, 한층 더 이해를 할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 그로시 IAEA 사무총장은 일본 방문 이후 7일부터 9일까지 2박3일 일정으로 한국을 찾아 최종 보고서 내용을 설명할 예정이다.