'핵 과시' 북한, 우라늄 농축시설 공개…김정은 "힘 난다"

13일 북한 노동당 기관지 노동신문은 김정은 국무위원장이 "핵무기연구소와 무기급핵물질 생산기지를 현지지도 했다고 보도했다. /사진=노동신문 캡처

김정은 북한 국무위원장이 핵무기연구소와 무기급 핵물질 생산기지를 찾아 무기급 핵물질 생산에 총력 집중할 것을 지시했다. 북한 매체는 관련 보도를 하면서 우라늄 농축시설을 처음으로 공개했다.

13일 북한 노동당 기관지 노동신문은 김정은이 "핵무기연구소와 무기급 핵물질 생산기지를 현지 지도하며 핵탄 생산 및 현행 핵물질 생산 실태를 료해(점검)하고 무기급 핵물질 생산을 늘리기 위한 전망계획에 대한 중요 과업을 제시했다"고 보도했다.


김정은은 우라늄 농축기지 조종실에서 생산공정 운영 실태를 전반적으로 파악했다. 그는 "자체의 힘과 기술로 연구개발 도입하여 핵물질 현행 생산을 줄기차게 벌여나가고 있는 데 대한 보고"를 받고 커다란 만족감을 나타내며 "정말 이곳은 보기만 해도 힘이 난다"고 말했다.

이어 "당의 핵무력건설 노선을 받들어 자위의 핵병기들을 기하급수적으로 늘이자면 우리는 지금 이룩한 성과에 자만하지 말고 원심분리기 대수를 더 많이 늘이는 것과 함께 원심분리기의 개별 분리능을 더욱 높이며 이미 완성 단계에 이른 새형의 원심분리기 도입 사업도 계획대로 내밀어 무기급 핵물질 생산 토대를 한층 강화해야 한다"고 말했다.

또한 핵무기 현행 생산을 위해 능력 확장을 진행 중인 공사 현장을 돌아보며 설비조립 일정 계획도 파악했다. 이곳에서 원자력 부문의 기술력에 대해 "정말 대단하다"고 치하하고, 핵 과학자들에게 '핵 무력 건설의 새로운 중대 전략'을 제시했다면서 당 결정 관철을 독려한 것으로 알려졌다.


김정은은 "최근 미제를 괴수로 하는 추종 세력들이 공화국을 반대한 핵위협 책동들은 더욱 노골화되고 위험한계를 넘어서고 있다"고 말했다. 남한을 직접적으로 언급하지는 않았다.

그러면서 "미국과 대응하고 견제해야 하는 우리 혁명의 특수성, 전망적인 위협들은 우리로 하여금 핵무력을 중추로 하는 자위적 국방력과 선제공격 능력을 끊임없이 계속 확대 강화해 나갈 것을 요구하고 있다"고 밝혔다.

북한이 운영 중인 것으로 파악된 우라늄 농축시설은 현재 영변 핵시설과 평양 인근 강선 단지 두 곳으로 전해졌다. 우라늄 농축시설에서 생산되는 고농축 우라늄으로 핵탄두를 만들 수 있다.

북한이 핵시설을 공개한 것은 이례적인 일로, 오는 11월 미국 대선을 앞두고 자신들의 '핵능력'을 과시하면서 국제사회의 주목을 이끌어 내기 위한 의도로 추측된다.

북한은 2017년 9월 3일까지 6차례의 핵실험을 진행했다. 전문가들은 7차 핵실험은 김정은이 결단만 내리면 가능한 상태라고 보고 있다.