K디지털 중남미 전파, 채널 다시 열렸다

유상임 과학기술정보통신부 장관이 30일 오전 서울 송파구 소피텔앰배서더호텔에서 열린 '2024 한-중남미 디지털 장관회의' 에서 개회사를 하고 있다.

한국형 디지털 인프라 및 기술을 중남미에 전파하기 위한 공식 고위급 대화채널이 7년 만에 재개됐다.

과학기술정보통신부는 30일 서울 소피텔앰배서더 서울호텔에서 유상임 장관 주재로 중남미 10개국 장·차관급 인사들과 대사관 관계자, 미주개발은행(IDB) 개발부문 매니저 등이 참석한 가운데 '디지털 미래사회를 위한 혁신과 포용 실현'이라는 주제로 '한-중남미 디지털 장관회의'를 개최했다. 2013년 처음 열린 이 회의는 2017년 3회 회의 이후 코로나19로 개최되지 못하다가 올해 재개됐다.


6억5000만명 인구를 보유하고 전세계 GDP(국내총생산)의 6.21%를 차지하는 중남미는 미국, 중국, 유럽연합(EU), 일본, 아세안(동남아국가연합) 등에 이은 한국의 6대 수출시장이다. 중남미의 디지털부문은 아직 미흡하다는 평가를 받지만 그만큼 ICT(정보통신기술) 시장의 성장잠재력이 크다. 우리나라와 교역현황에서 잘 나타난다. 올 상반기 국내 전체 산업군의 중남미 수출은 145억8000만달러로 전년 동기 대비 18.2% 늘었는데 같은 기간 ICT부문이 27억6600만달러로 48.2% 늘었다. 올 9월 말 기준 중남미 ICT 수출규모는 41억7800만달러로 지난해 연간 규모(41억400만달러)를 넘어섰다.

정부·공공 차원에서 추진해온 디지털 국제협력의 성과가 나타난 것이라는 평가다. 한국은 2013년 IDB와의 협약을 비롯해 중남미 ICT교육센터(CEDBAD) 운영, 글로벌정보보호센터(GCCD) 설립, 니카라과 통신설비사업 등을 진행했다.

이번 회의에서 과기정통부는 IDB와 양해각서를 다시 체결해 중남미지역의 디지털 인프라 확장과 혁신기술 도입촉진을 위한 협력 플랫폼을 강화했다. 또 모범사례 공유, 디지털 인프라 촉진, 역량 및 거버넌스 협력, 인력파견 등을 통해 중남미 국가들과 디지털전환 관련 장기적이고 지속가능한 협력관계를 구축한다는 방침이다.


또 AI(인공지능), 5G(5세대 이동통신) 등 ICT 혁신기업의 중남미 진출을 지원하고 스마트농업, 지역혁신 모델 등 다양한 협력을 추진한다. 이날 유 장관은 개회사에서 "윤석열 대통령이 AI G3(주요 3개국) 실현을 위해 국가역량을 총 결집하고 있다"고 소개하며 이를 위한 AI 기본법 제정의 중요성을 강조했다. 유 장관은 "기술혁신만으로는 디지털 미래사회를 만들 수 없다"며 "디지털전환의 성공을 위해서는 모두가 디지털 혜택을 누리게 하는 포용성이 필수"라고 강조했다. 또 "한국의 디지털정책 경험을 공유하고 여러 나라의 ICT 정책역량 지원을 확대하는 등 디지털격차 해소에 앞장설 것"이라고 했다.