용산화상경마장 시범운영결과 발표…“개장 반드시 할 것”

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(서울=뉴스1) 구교운 기자 =

6일 오전 한국마시회측과 지역주민들간의 갈등이 커지고 있는 용산 화상경마장(마권 장외발매소) 앞에서 화상경마장의 개장을 반대하는 지역주민들(왼쪽)과 개장에 찬성하는 주민, 마사회 관계자들이 경찰을 사이에 두고 피켓과 플래카드를 들고 시위를 벌이고 있다.2014.7.6/뉴스1 © News1

서울 용산구 화상경마장(장외발매소) 개장에 대한 인근 주민들의 반발이 거센 가운데 한국마사회가 시범운영 평가를 토대로 “반드시 개장하겠다”는 의사를 밝혀 화상경마장 개장에 따른 진통은 더욱 거세질 전망이다.
한국마사회는 31일 서울 중부경찰서에서 용산화상경마장의 시범운영 평가 결과와 이에 대한 입장을 밝혔다.

시범운영평가위원회가 실시한 설문조사에 따르면 인근 주민들과 학부모, 학생들은 대체로 화상경마장에 부정적인 인식을 가진 것으로 나타났지만 관찰조사의 경우 화상경마장을 시범 개장했을 때가 개장하지 않았을 때보다 긍정적인 결과를 보였다.

시범운영 평가의 설문조사에 따르면 ▲인근 주민들의 72.7% ▲학부모의 84.9% ▲학생의 84.8%가 용산화상경마장에 대해 부정적 의견을 밝혔다.

그러나 실제로 화상경마장 시범운영으로 인해 부정적 변화를 겪었다는 사람은 ▲인근 주민의 25.7% ▲학부모의 46.5% ▲학생의 64%인 것으로 나타났다.

인근 상인들의 61%는 경제활성화에 긍정적일 것으로 기대하고 있으며 경마장을 시범운영했던 9월 매출 평균이 10월 매출 평균보다 높았다고 응답했다.

관찰조사 지표 역시 4.10으로 용산화상경마장을 운영할 때가 긍적적인 것으로 나타났다. 관찰조사 지표는 9점 만점에서 종합점수가 5보다 높을수록 유해성이 높다는 의미다.

범죄발생·쓰레기투기·학생위협 등 17개 관찰조사 평가항목 중 14개 항목에서 경마장을 개장했던 날이 개장하지 않았던 날보다 긍정적인 것으로 조사됐다.

마사회는 이날 시범운영 평가 발표를 토대로 “용산화상경마장은 반드시 추진하되 시기는 주민들과 조율할 것”이라고 밝혔다.

마사회는 “시범운영 평가 결과는 그간 제기된 주요 우려 사항들이 발생하지 않았음을 증명해준다”며 “설문조사 결과가 관찰조사보다 부정적으로 나온 이유는 1년 넘게 진행된 개장 반대 운동에 따른 ‘감정적 결과’”라고 주장했다.

그러면서 “이에 따라 인근 주민들을 대상으로 주요 우려 사항에 대한 해소 노력을 적극적으로 기울일 것”이라며 “조만간 대화가 재개될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

그러나 시범운영평가위원회의 평가 결과는 스스로 밝힌 대로 여러 가지 한계점이 존재해 반대측의 반발이 예상된다.

용산화상경마도박장추방대책위원회(이하 대책위)는 시범운영 평가위원회가 마사회 측이 선정한 인사로 구성돼 중립성에 문제가 있다는 지적을 제기해왔다.

또한 시범운영 기간 동안 용산 화상경마장은 3개층 대상 400명 정원으로 운영됐으나 전면 개장될 경우 9개층에 1200명까지 입장이 가능하다. 두 경우 간 규모 차이가 커 객관적 비교 분석이 어렵다는 것이 대책위의 주장이다.

관찰조사의 최적의 대조군은 전년도 같은 시점인 지난해 9월이지만 올해 9월 중 화상경마장을 운영했던 주말과 그렇지 않았던 평일을 비교해 결과의 객관성을 확보하기 어렵다는 지적도 제기된다.

한편 대책위는 이날 낮 12시30분 기자회견을 열고 마사회의 시범운영 결과 발표에 대한 입장을 밝힐 예정이다.

지난 29일 대책위는 용산화상경마장 앞에서 기자회견을 열고 “고작 10명으로 구성된 평가위원회가 17만 용산주민이 반대하는 일을 추진할 만큼 대표성이 있냐”며 “운영업체인 한국마사회 예산으로 꾸려진 시범운영 평가위원회를 용납할 수 없다”고 밝힌 바 있다.