소음·시동꺼짐 논란 현대차 '세타2엔진', 결국 17만대 '리콜'

소착현상(마찰열로 부품 접촉면에 이상이 생기는 현상)이 나타난 현대차의 세타2엔진. /자료제공=국토교통부

소음, 시동꺼짐 등 현상으로 제작결함 논란이 일었던 현대·기아차의 세타2엔진 차량에 결국 리콜 조치가 내려졌다.

국토교통부는 세타2엔진을 장착한 현대·기아차의 5개 차종 17만1348대에 대해 리콜을 실시한다고 7일 밝혔다. 리콜 대상은 2013년 8월 이전에 생산된 △그랜저(HG) △쏘나타(YF) △K7(VG) △K5(TF) △스포티지(SL) 등이다.


이번 리콜 조치는 정부 명령이 아닌 현대차의 자발적인 리콜 신고로 이뤄졌다. 현대차는 지난 6일 국토부에 결함 원인과 시정 방법 등을 담은 리콜계획서를 제출했다.

계획서에 따르면 2013년 8월 이전 생산된 세타2엔진에는 소착현상으로 인한 소음과 시동꺼짐 현장이 발생할 가능성이 있는 것으로 나타났다. 소착현상이란 마찰이 극도로 심해지면서 열이 발생하고 이로 인해 접촉되는 면이 용접한 것처럼 되는 것이다.

마찰이 발생하는 이유는 크랭크 샤프트(엔진 동력전달 장치의 일종)에 오일 공급 구멍을 만드는 과정에서 금속 이물질을 제대로 제거하지 않았기 때문인 것으로 조사됐다. 이 금속 이물질로 인해 부품 간 마찰이 심하게 발생한 것이라는 설명이다.


현대차는 리콜 대상 17만여대에 대해 우선 문제가 있는지 점검한 뒤 문제가 있는 엔진만 새 엔진으로 교체할 계획이다. 업계에 따르면 엔진원가와 공임비 등을 포함해 엔진 교체 비용은 1대당 최소 200만원 이상이다. 현대차는 실제 문제가 되는 엔진은 극소수일 것으로 추정하고 있다.

리콜은 다음달 22일부터 시작될 예정이다. 문제가 발견된 차량의 소유자는 현대 또는 기아자동차 서비스센터에서 전액 무상으로 수리를 받을 수 있다.

앞서 국토부는 세타2엔진 장착 차량이 소음과 시동꺼짐 등 현상이 나타난다는 문제제기와 관련해 지난해 10월 교통안전공단 자동차안전연구원에 제작결함조사를 지시했다.

연구원은 제작결함신고센터에 신고된 문제 차량에 대한 조사와 운전자 면담 등을 토대로 세타2엔진에 소착현상이 있음을 확인했다. 이 같은 조사결과는 지난달 말 국토부에 보고됐다.

현대차는 지난해 문제가 제기됐을 당시 제작결함을 부인했다. 하지만 2011∼2014년 미국 앨라배마 공장에서 생산된 세타2 엔진 탑재 쏘나타는 리콜을 결정해 국내 차량 문제는 은폐·축소하려는 것이 아니냐는 의혹이 제기됐다.

현대차 관계자는 "원인 규명에 시간이 걸렸던 것이지 은폐·축소는 아니다"라며 "엔진의 구조적인 문제가 아닌 가공 공정의 문제로 2013년 8월 이후 공정상 적절한 조치를 통해 개선을 완료했다"고 설명했다.

국내 17만대와 함께 북미지역에서도 추가로 130만여대가 리콜 조치될 예정이다. 현대차는 최근 미국 도로교통안전국(NHTSA)에 리콜 신고를 했다. 대상 차량은 세타2엔진이 장착된 △쏘나타(YFa) △싼타페(AN) △K5(QF) △쏘렌토(XMa) △스포티지(SL) 등 5개 차종 130만4123대다.

국토부 관계자는 "현대차가 자발적 리콜계획을 제출함에 따라 결함조사를 종료하고 시정계획의 적정성만 평가할 것"이라며 "리콜계획이 적절하지 않은 경우에는 이에 대한 보완을 명령할 계획"이라고 말했다.