7월 말인데 온열환자 지난해보다↑…사망자 27명 최대

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폭염이 계속된 29일 오후 대구 중구 서성로에서 열린 ‘2018 대구워터페스티벌’에 참가한 어린이들이 물총싸움을 즐기며 더위를 식히고 있다. 2018.7.29/뉴스1 © News1 공정식 기자

살인적 폭염이 이어지며 7월 말밖에 되지 않았는데 올해 온열환자가 지난해 환자 수를 넘어섰다. 또 온열질환 사망자가 총 27명 발생해 2011년 이후 최대치를 기록했다.

29일 질병관리본부 '온열질환 감시체계'에 따르면 집계를 시작한 5월20일부터 7월28일까지 온열환자가 2042명 발생했다. 2017년 총 발생건수 1574명보다 27.9% 많은 수치다. '온열질환 감시체계'는 전국 519개 응급실로부터 수집한 온열환자 진료 현황이다.


올해 열사병에 따른 사망자는 총 27명으로 집계됐다. 2011년 '온열질환 응급실감시체계'를 시작한 이래 최대치다.

지난주(22~28일) 동안 신고된 온열질환자는 907명, 이중 사망자는 13명으로 계속적인 증가세를 보였다.

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질병관리본부가 온열환자 발생 자료를 분석한 결과, 연령대별로 온열질환 발생 장소가 달랐다.


0~18세는 온열질환이 강가나 해변·수영장에서 39명(65%), 길가 10명(17%), 차안 4명(7%) 발생했다. 특히 폭염 때는 창문이 닫힌 자동차는 물론, 창문을 일부 연 경우에도 차 안 온도가 급격히 올라간다. 주정차된 차안에 어린이를 혼자 두지 않아야 한다.

19~39세는 온열질환이 야외작업장에서 168명(38%), 길가 78명(18%), 강가나 해변·수영장 59명(13%), 실내작업장 53명(12%) 순으로 집계됐다.

40~64세 역시 야외작업장(399명·43%)에서 가장 많은 온열환자가 발생했다. 나머지는 길가 138명(15%), 실내작업장 93명(10%), 논?밭 87명(9%), 강가나 해변?수영장 83명(9%)이었다.

체온 조절 기능이 약해 온열질환에 더 취약한 65세 이상은 길가 194명(32%), 논?밭 151명(25%), 집안 117명(19%), 야외작업장 44명(7%) 등 길가나 집안 등 예상치 않은 장소에서 온열환자가 많이 발생했다.

폭염 때는 일반적으로 뜨거운 열을 피하기 위해 외출을 자제하는 것이 좋으나, 에어컨 사용이 어려우면 전국 지방자치단체에서 운영하는 '무더위 쉼터'를 적극 활용해야 한다.

폭염은 모든 사람을 고통스럽게 하지만, Δ체온 조절 기능이 떨어지는 어린이나 노인 Δ고혈압 등 지병이 있는 사람 Δ보거나 들을 수 없는 장애인 Δ약물·알코올 중독자 Δ혼자 살거나 한국어를 하지 못하는 사회적 고립자 Δ노숙자 등 사회적 소외자 등은 더욱 힘들 수 있다.

온열질환은 고온에 노출돼 발생하는 열사병, 열탈진, 열경련, 열실신 등의 질환을 의미한다. 온열질환 초기 증상은 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식 저하가 대표적이다. 초기 증상이 나타난 후 시원한 곳에서 휴식을 취하지 않으면 생명까지 잃을 수 있다.

온열질환을 예방하기 위해서는 갈증을 느끼기 전부터 물을 규칙적으로 마시고, 헐렁하고 밝은 색의 가벼운 옷을 입는 등 몸을 시원하게 해야 한다. 또 가장 더운 시간대인 오후 12~5시에는 야외활동을 자제하고 휴식을 취하는 것이 좋다

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