몸싸움에 법정다툼도…험로 속 '스무살' 맞은 퀴어축제

지난해 9월8일 오후 인천시 동인천역 북광장에서 열린 인천퀴어문화축제에서 축제를 반대하는 시민단체와 퀴어축제 참가자들이 손팻말을 들고 있다. /사진=뉴스1

2000년 첫발을 내디딘 서울퀴어문화축제는 매년 고난의 연속이었다. 성소수자에 부정적인 시각을 가진 이들의 극심한 저항 탓이다. 20주년을 맞는 올해 퀴어축제도 막이 오르기까지 우여곡절을 겪었다.

우선 축제 장소를 섭외하는 일부터 쉽지 않았다. 6월1일 서울광장을 포함한 행진 경로에 가장 먼저 집회 신고를 하기 위해 서울지방경찰청, 서울 남대문경찰서, 서울 종로경찰서 3곳에서 일주일간 꼬박 밤을 새웠다. 한시도 자리를 비울 수 없었다. 축제를 지지하는 시민 400여명이 번갈아가며 줄서기에 동참했다.


퀴어축제 대기자들이 교대하던 사이에 자리를 차지하려던 반대 측 시민과 몸싸움이 벌어지기도 했다. 퀴어축제 조직위원회(조직위) 측은 "굉장히 부담스럽고 무모한 계획이었지만 밤샘도 마다 않고 달려와 주신 분들이 계셔서 무사히 집회 신고를 마칠 수 있었다"고 밝혔다.

축제가 열리기 직전까지도 방해 시도는 끊이지 않았다. 보수·기독교 단체가 서울광장에서 퀴어축제를 열지 못하도록 법원에 가처분신청을 낸 것이다. 결국 축제 이틀 전인 지난달 30일 법원이 "헌법상 기본권인 표현의 자유와 집회의 자유를 보장해야 한다"는 이유로 이를 기각하면서 예정대로 행사가 열리게 됐다.

조직위 측 변호를 맡은 공익인권법재단 공감은 "성소수자들이 존재를 드러내고 목소리를 낼수록, 보수적인 반대 세력의 훼방도 노골적이고 공격적으로 전개된다"며 "단순히 행사를 저지하려는 것에 그치지 않고 동성애에 대한 편견을 고착시키고 혐오와 차별을 정당화하려는 시도가 이어지고 있다"고 밝혔다.


법정에서 퀴어축제 개최를 막으려는 시도는 올해가 처음은 아니다. 2015년과 2016년에도 퀴어축제 조직위원장을 고발하거나 집회금지 가처분신청을 냈지만 축제는 예정대로 개최됐다.

퀴어퍼레이드 당일에도 여전히 위험 요소는 남아 있다. 퀴어축제가 열리는 서울광장 인근에서 비슷한 시간에 5만명 규모 퀴어축제 반대 집회가 예고된 상황이다. 축제 참여자를 향한 혐오 발언이 나오거나 충돌 사태가 벌어질 가능성도 적지 않다.

최근 인권위가 퀴어축제 같은 소수자 집회를 경찰이 적극적으로 보호해야 한다는 의견을 밝히면서 상황은 조금 나아질 전망이다. 인권위는 "경찰은 사회적 약자와 수사집단이 합법적이고 평화적인 집회를 할 때 보다 적극적인 보호조치를 해야 한다"고 권고했다.

강명진 퀴어축제 조직위원장은 "지난해 인천퀴어문화축제에서 벌어진 폭력 사태처럼 일방적으로 축제를 방해하려는 사람들이 있다"며 "퀴어축제는 성소수자가 한국 사회에서 존재한다는 것을 알리고 이들이 혼자가 아니라는 메시지를 전달하기 위한 행사"라고 말했다.