"죽음밖에 남지 않았다"…새벽 2시30분, 여의도 밝힌 자영업자들

"정부는 자영업자 때려잡는 방역정책을 해왔습니다."

8일 밤 11시부터 사회적 거리두기 4단계 격상에 항의해 차량 시위에 나선 자영업자들이 "확진자 기반 거리두기 체계를 철폐하라"고 촉구했다. 참가자들은 "방역실패의 책임을 자영업자들이 전부 떠안고 있는 상황"이라며 "정책 수립에 자영업자의 요구를 반영해야 한다"고 목소리를 높였다.


"벼랑 끝 자영업자는 두려울 게 없다"… 어두운 서울 밝힌 1000여명의 차량 시위

전국자영업자비대위 회원들이 9일 새벽 서울 영등포구 여의대로에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인한 고강도 사회적 거리두기 연장에 반발, 전국동시차량시위를 진행하고 있다 /사진=뉴스1

깜깜한 9일 오전 2시30분쯤 서울 영등포구 국회 둔치 주차장 인근으로 차량이 모였다. 전국자영업자비상대책위(비대위)가 진행한 시위 때문이다. 이날 비대위는 방역수칙을 지키기 위해 자영업자들이 깜빡이를 켠 채로 차량을 운전하며 일제히 행렬을 유지하는 '드라이브 스루' 방식으로 시위를 진행했다. 이날 시위에는 주최 측 추산 1000여대 이상의 차량이 참여했다.

참가자들은 전날인 8일 오후 11시쯤부터 '강변북로-한남대교-올림픽대로-여의도상류IC-여의도' 경로를 두 시간 가량 이동해 다음날 오전 0시40분쯤 목적지인 여의도에 도착했다. 차량 행렬은 시간이 지날수록 길어졌다. 새롭게 시위에 참여한 자영업자들이 하나둘 깜빡이를 켜며 시위에 합류했기 때문이다.

서울 외 △부산 △울산 △전북 △전남·광주 △경남 △충북 △충남· 대전 △강원 등 지역에서도 같은 시간 동시다발적으로 차량 행진이 이어졌다.


주최 측은 라이브방송을 통해 교통체증 등 현장을 생중계하며 정보를 공유했다. 자정이 다 된 시각 자영업자들은 '살려달라'는 의미의 SOS 신호를 경적으로 울리기도 했다.

비대위는 당초 차량 시위 종료 예정 시점에 여의도 모처에서 입장문을 발표할 예정이었으나 집결이 막히자 더현대서울, 여의도공원, 국회 둔치 주차장 등 여러 번 집결지를 바꿨다. 그러나 마지막 집결지였던 국회 둔치 주차장 인근에서도 길이 막혔고 이 곳 일대는 경찰 차량과 취재 차량, 시위 참가자들의 차량이 뒤엉켜 1시간 넘게 혼잡이 빚어졌다.

약 3시간 반만에 차를 세운 비대위 측은 정부의 방역 정책이 자영업자에게만 부담을 지우는 방식으로 펼쳐졌다고 주장했다.

비대위 측은 "자영업자가 운영하는 다중이용시설에서 코로나19 확진자 발생비율이 20%에 불과함에도 불구하고 지난 1년6개월간 집합금지, 집합제한 등 자영업자만 때려잡는 방역정책을 했다"며 "그 결과 우리는 66조가 넘는 빚을 떠안았고 45만3000개 매장을 폐업했다"고 했다.

이어 "2년에 가까운 코로나 사태를 겪어오며 빅데이터가 존재함에도 불구하고 3%대였던 치명률이 독감과 비슷한 수준인 0.1%로 낮아진 현재까지 방역체제변환을 준비하지 못한 정부의 책임과 백신 공급 차질에 따라 발생하는 피해를 자영업자들만이 떠안도록 강요되는 현실을 감내할 수 없다"고 했다.

김기홍 비대위 공동대표는 "영업시간 제한, 영업인원 제한을 철폐해줄 것을 강력하게 요청한다"며 "죽음 밖에 남지 않은 상황이라면 결사의 각오로 가게 문을 열어버리겠다는 사장님도 많으니 정부가 그 전에 합리적으로 대화를 해 우리의 요구를 들어줬으면 한다"고 밝혔다.

경찰 21개 부대 출동…비대위는 "불법 시위 아니다" 주장

9일 새벽 국회 둔치 주차장 앞에서 입장문을 발표 중인 김기홍 비대위 공동대표(왼쪽)와 이창호 비대위 공동대표(오른쪽) /사진=정세진 기자

비대위는 수도권(서울, 경기, 인천)의 경우 경찰의 사전 통제를 예상해 정확한 최종 집결지를 8일 밤 11시까지 공개하지 않았다. 당초 여의도 신한금융투자 맞은편에 집결하려 했으나 차량이 몰리고 경찰에 차단이 되면서 집결지를 바꾸기도 했다.

경찰은 여의도로 진입하는 남단과 북단 쪽에 검문소를 설치했다. 서울경찰청은 관할경찰서 교통경찰과 21개 부대를 투입해 임시검문소를 설치하는 등 대응에 나선다고 밝혔다.

일반 차량은 막지 않았다. 서울에서 택시를 운행하는 한 택시기사는 "여의도에서 집회가 있다는 이야기를 듣고 기사들이 우회해서 운행을 하고 있다"며 상황을 전했다. 하지만 이 시간 시위 사실을 모른 채 강남에서 영등포로 오는 퇴근길에 나섰던 직장인 A씨는 "차가 밀리지 않을 시간에 경찰이 여기저기 검문하고 나서면서 귀갓길에 걸린 시간이 좀 더 늘어났다"며 불만을 토로했다.

비대위 측은 시위가 불법이 아니라는 입장이다. 이창호 비대위 공동대표는 "자영업자가 차량시위를 진행하게 된 건 집회 및 시위에 관한 법률, 방역수칙 위반에 해당되지 않는다고 봤기 때문"이라고 밝혔다.

9일 새벽 여의도 국회의사당 앞을 찾은 이준석 국민의힘 대표 /사진=정세진 기자

한편 시위 현장에는 이들의 취지에 공감한다는 정치인들도 모습을 드러냈다. 9일 0시쯤 여의도 국회의사당 앞을 찾은 이준석 국민의힘 대표는 "자영업자분들이 요구하는 것들에 대해 상당 부분에 동의한다"며 "시위를 하는 것이 시민들에게 교통불편을 주는 것도 아니고 왜 경찰들이 막아서는지 모르겠다"고 말했다. 이 대표는 '자영업자 힘들게 하는 자영업자 방역수칙'이라고 적힌 피켓을 들기도 했다.

국민의힘 대선 주자인 원희룡 전 제주지사도 이 자리에 참석했다. 원 전 지사는 "자영업자들에게만 일방적으로 희생을 강요하는 영업인원, 시간, 업종 제한에 대해 자영업자들이 정당한 시위를 하고 있으며 경찰들이 과잉 진압을 하고 있다"고 말했다. 이어 "자영업자들의 목소리를 듣고 영업권을 보장해야한다"고 했다.