이명박, 장 마감후 '올빼미 공시(?)'

"30년전 아이들 교육문제 때문에 그런 일이 있었다. 저의 책임이다(이명박 후보 지난 6월16일 토요일 오후 자녀 위장전입 사과)".

"본인의 불찰이고 꼼꼼히 챙기지 못해 죄송스럽게 생각한다. 세금 문제 등 해결해야 할 것이 있다면 바로 조치하겠다(이 후보 11월 11일 밤 자녀 위장취업 논란 사과)".


한나라당이 이명박 후보의 '도덕성' 의혹을 일부 시인하는 과정에서 이른바 '올빼미 공시(?)'를 이용하고 있다는 빈축을 사고 있다.

올빼미 공시란 '장 마감 후나 주말을 이용해 기업에게 불리한 내용을 공시하는 것'을 비유한 말이다. 주식시장에서는 기업의 편의에 따라 정보가 왜곡되고 투자자들만 피해를 본다는 지적이 커 이미 폐지된 '편법'이다.

문제는 이 후보가 선거 과정에서 제기된 의혹을 인정하고 사과한 두 건의 케이스 모두 '올빼미 공시'의 성격이 짙다는 것이다.


이 후보는 지난 6월 경선 과정에서 자녀 위장전입 의혹이 일자 일부 사실을 인정하고 사과했다. 대통합민주신당(당시 열린우리당) 김혁규 의원과 김종률 의원이 부동산 투기성 위장전입 의혹이 있다고 폭로한 내용과 관련해서다.

이 후보 경선 캠프측은 처음에는 "허위사실을 유포한 데 대해 법적 책임을 물을 것"이라고 강하게 반발했다. 하지만 이 후보는 며칠 뒤인 같은 달16일 서울시청앞 광장에서 열린 한 행사에서 기자들과 만나 직접 '자녀 교육'을 위한 위장전입 사실을 인정했다.

이 후보는 "자녀 교육문제 때문에 그렇게 된 것 같다. 알아봤더니 30년전 아이들 초등학교 들어갈 때 그렇게 된 것 같다. 어떻든 저의 책임이니 국민에게 죄송하다는 말씀을 드린다"고 사과했다.

당시엔 이 후보의 '도덕성'에 대한 비판과는 별도의 논란도 일었다. 파문이 커지는 걸 막기 위해 의도적으로 사과와 해명 시점을 한적한 '주말'로 잡은 것 아니냐는 지적이었다.

최근 불거진 자녀 위장취업 의혹을 해명하는 과정 역시 위장전입 사례와 닮아 있다.

신당 강기정 의원은 지난 9일 대정부질문에서 이 후보가 본인 소유 건물관리회사에 아들과 딸을 직원으로 등재해 수천만원을 횡령하고 세금을 탈루했다는 의혹을 제기했다. 11일에는 횡령과 탈세혐의를 적용해 이 후보를 검찰에 고발키로 했다.

한나라당 나경원 대변인은 곧바로 "유령직원이나 탈루니 하는 직원은 터무니없는 얘기"라며 "막무가내 식 정치 공세를 자제하기 바란다"고 강하게 반발했다.

그러나 하루도 채 지나지 않은 11일 이 후보는 직접 의혹의 일부를 인정하고 사과했다. 이 후보는 "본인의 불찰이고 꼼꼼히 챙기지 못해 죄송하다. 만약 세금 문제 등 해결해야 할 것이 있다면 바로 조치하겠다"고 대국민 사과 입장을 밝혔다.

언론에 이 후보의 사과 입장이 전달된 시점은 역시 '장 마감 후'인 이날 밤 늦게였다. 특히 당일 오전 기자회견 자리가 있었다는 점을 고려하면 의도적인 한밤 해명이라는 비판에서 자유로울 수 없다는 지적이다.