서해교전 전사자 가족 "대접 달라졌다"

머니투데이

정영일 기자

최근 서해교전 전사자들에 대한 정부의 대접이 융숭해지고 있다. 이명박 당선인이 안보 행보를 강화하면서 인수위와 현 정부에서 서해교전 희생자들을 경쟁적으로 챙기는 모습이 연출되고 있다.

인수위는 내달 25일로 예정된 제 17대 대통령 취임식에 국가 안보 및 국가정체성 확립 차원에서 서해교전 전사자 가족들을 초청한다고 20일 밝혔다. 해외 파병 장병 가족도 포함됐다.

인수위는 "전국의 각계 각층이 하나 되어 미래를 향해 새 출발하는 취임식이 되도록 계획하고 있다"고 밝혔다. 남북갈등으로 희생된 이들의 가족들을 초청해 국가 안보와 정체성을 적극 고려하는 모습을 보여준다는 의도다.

인수위는 지난 6일에는 올 해부터 서해교전 전사자 추모식을 해군 2함대 주관에서 정부 주관으로 격상시키겠다고 밝혔다. 이명박 대통령 당선인도 공약을 통해 추모식 정부 주관에 대해 약속한 바 있다.

해군도 지난 15일 서해교전 전사자 6명의 흉상을 제작하는 등 '안보 코드' 맞추기에 동참했다. 당시 해군은 서해교전 희생자 가족들을 직접 초청해 흉상의 제작과정을 함께 하는 장면을 연출하기도 했다.

이 당선인 측은 반북 보수 우파 세력들이 여전히 국가정체성 문제에 대한 확실한 지지를 보내지 않고 있는 상황에서 안보 색깔을 강화하기 위해 서해교전 전사자 가족들을 선택한 것으로 보인다.

이 당선인은 군 부대와 국방부 방문, 보수 군인단체와의 간담회 등 군 관련 일정을 잇따라 소화하는 등 안보색 강화를 위해 노력하고 있다. 특히 이같은 안보 행보는 성우회 등 보수 군인단체의 요청에 따라 진행되고 있는 것으로 알려졌다.

노무현 대통령은 지난 2003년 당선인 신분으로 서해교전 사건의 당사 부대인 해군2함대를 방문하기는 했지만, 취임식에 희생자 가족들을 초청하거나 추모식에 참여하지는 않았다.

서해교전 전사자들이 국가를 위한 희생자라는 것을 인정하면서도 협상 파트너인 북한과의 관계를 의식해 소극적인 모습을 보인 것이다. 이에따라 서해교전 당사자들은 정부에 많은 불만을 토로해왔다.