오늘밤 첫 시험대, 오바마 무얼 내놓을까

미국의 44대 대통령 당선 이후 이틀새 미증시가 10%나 폭락한 가운데 오마바 당선자는 7일(현지시간) 자신의 경제팀 긴급회의를 소집해 대책을 논의하기로 했다. '검은 10월'에서 벗어나는 조짐을 보이던 증시가 자신의 당선에 맞춰 급락세로 돌아선 상황에서 부담이 적지 않다. 분위기를 반전시킬 만한 카드를 제시해야한다는 압력도 상당하다.

이처럼 긴박한 시점에서 낸시 펠로시 하원의장은 6일 언론과의 인터뷰에서 "공식 정부 출범 이전 레임덕 기간에도 지금의 문제를 막을 수 있는 조치를 내놓아야한다"며 "2단계로 경기부양책을 추진할 것"이라고 밝혔다. 예상보다 빨리 대책이 나올 수 있음을 시사한 것이다. 오마바와 상하원을 동시에 장악한 민주당 주도의 공격적인 경기부양이 기대된다.


◇오바마, 당선되자 마자 긴급 회의..인선 논의
오바마 당선자는 7일 핵심 경제 참모들과 만나 경기침체와 금융위기를 타개하기 위한 방안을 논의할 예정이다. 회의에는 워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장, 로버트 로빈 전 재무장관(씨티그룹 이사회 의장), 윌리엄 도날슨 전 증권거래위원회(SEC)의장, 로저 퍼거슨 전 연방준비제도이사회(FRB)부의장 등이 참석할 것으로 알려졌다.

재계에서는 앤 멀커시 제록스 회장, 리처드 파슨스 타임워너 회장, 페니 프리츠커 하얏트 클래식 레지던스 최고경영자, 에릭 슈미트 구글 회장 등이 참여한다. 클린턴 행정부에서 재무장관을 지낸 로런스 서머스 하버드대 교수와 백악관 경제자문위원장을 지낸 로라 타이슨 캘리포니아대 비즈니스스쿨 교수 및 폴 볼커 FRB 전 의장도 동석한다.

오바마는 회의 이후 경제위기와 관련한 연설을 할 예정이다. 이날 모임의 최대 현안은 재무부장관 인선이다. 지금의 침체와 금융위기 구조를 진두지휘할 '선장'을 뽑는 일이 시급하기 때문이다. 차기 재무장관 후보로는 재무장관 출신으로 하버드대학 교수인 로렌스 서머스와 티모시 가이스너 뉴욕 연방준비은행 총재 등이 유력하게 점쳐지고 있다. 연륜이 부족한 가이스너에 비해 장관 재직시절 일을 잘했다는 평가를 받고 있는 서머스에 무게가 실린다고 외신들은 전했다. 실물경제에 정평하다는 서머스가 재무장관에 오를 경우 지금보다 한단계 높은 수위의 부양책이 추진될 것으로 예상된다. 재무장관의 인선이 오바마의 첫 시험대가 될 것이라고 외신들은 전했다.


◇기자회견에서 무엇 나올까
회의는 시카고에서 현지시각 오후 1시30분(한국시간 8일 오전 3시30분) 10월 고용지표가 공개되고 나서 열린다. 오바마는 회의 직후 지난 4일 대통령직 수락 연설 이후 처음으로 기자회견을 가질 예정이다. 한달 새 20만명이 넘는 고용 감소라는 흉흉한 침체 분위기가 회견장을 지배할 것으로 보인다. 오바마는 침체를 극복하기 위한 초당적 협력을 당부하면서 경기부양안의 조기 통과를 촉구할 가능성이 높다. 지난달 하원을 통과한 610억달러 규모의 2차 부양안의 상원 처리를 요구할 것이라는 관측이다.

낸시 펠로시 미국 하원 의장은 이와 관련 6일 월스트리트저널과의 인터뷰에서 "경제를 살리기 위해 2단계 부양방안을 고려하고 있다"고 밝혔다. 2단계 방안이란 먼저 600억~1000억달러 규모의 경기부양을 실행한 후 내년초 영구적인 감세나 부양을 추가한다는 내용이다.

펠로시 의장은 1단계 부양안은 버락 오바마 행정부가 정식 출범하기 이전인 '레임덕' 기간에 처리하는 게 바람직하다는 입장을 거듭 강조했다.

버락 오바마 대통령 당선자는 공약을 통해 1900억 달러 규모의 추가 경기부양안이 필요하다고 밝힌 바 있다.

펠로시 의장은 공화당이 주장하고 있는 자본소득세 감면에 대해 반대한다는 입장을 분명히 하면서 2단계 추가 부양안에 세금감면이 포함될 것이라고 제시했다. 그러나 구체적인 방안에서는 올해 초 부시 정부가 시행했던 '세금 환급'(tax rebate)보다는 직접적인 '세금 감면'(tax cut)을 더 선호한다고 펠로시의 대변인이 설명했다. 경기부양 속도에 있어 세금 감면이 더 낫다는 것이다.
금융시장이 크게 흔들리고 있어 자본소득세 감면 등 부자계층에 대한 부담 경감 대책이 시도될 가능성도 배제될 수 없다.

◇대규모 부양안 조기 가시화 전망
상원의원인 오바마는 취임 이전에도 법률 개정을 추진할 수 있는 권한이 있다. 미국 경제는 시시각각 대공황 이후 최악의 침체로 빠져들고 있다. 부양안이 파격적으로 나올 수 있는 상황이다. 여론은 대공황 이후 집권하며 강력한 뉴딜 정책을 전개했던 프랭클린 D. 루즈벨트의 재현을 요구하고 있다. 이른바 '신뉴딜정책'이 절실하다는 것이다.

펠로시는 인터뷰에서 고용시장 부진이 심각하다면서 조지 부시 대통령이 사안의 심각성을 감안해 민주당 주도의 경기 부양책에 대한 회의적인 자세를 버리고 즉각 협조해야할 것이라고 촉구했다.

오바마 당선자와 부시 대통령의 공식 회동은 오는 10일 예정돼 있다. 주말(14~15일) G20 정상회의에도 참석할 것으로 보인다. '검은 10월'의 상당한 지지를 등에 업고 당선된 오바마의 무거운 행보가 주목된다.