현인택 새 통일, 민감해진 대북정책 어떻게?

머니투데이

조철희 기자

이명박 대통령이 19일 현인택 고려대 교수를 차기 통일부 장관으로 내정한 가운데 현 후보자의 취임 이후로도 정부의 대북정책 기조는 현 상태로 유지될 것이라는 전망이다.

전문가들은 현 후보자가 '비핵개방 3000' 등 이명박 정부의 핵심적 대북정책의 기틀을 만들었기 때문에 대북정책의 변화는 거의 없을 것이라고 분석했다. 북한의 태도 변화를 지켜보면서 보수적으로 대응하는 한편 개성공단사업 등 남북교류협력사업에 대해서는 별다른 조치를 취하지는 않을 것이라고 내다봤다.

김태우 한국국방연구원 부원장은 "현 후보자는 이명박 대통령과 대북 정책 색깔이 맞다"며 "이명박 정부의 온건보수적 대북정책 기조를 유지할 것"이라고 전망했다.

김 위원장은 "북한에 대한 통로는 계속 열어놓은 상태에서 급변화는 아니더라도 북한의 온건하고 점진적인 변화를 촉구하는 선의 대북정책을 가지고 있을 것"이라며 "그것이 이 대통령의 생각이기도 할 것"이라고 말했다.

정치권에서도 현 내정자는 이 대통령과 같은 구상을 갖고 있기 때문에 큰 틀의 정책 변화는 없을 것으로 내다봤다.

국회 외교통상통일위 소속인 윤상현 한나라당 의원은 "장관이 바뀌었다고 대북정책이 근본적으로 바뀌지는 않을 것"이라며 "중요한 것은 북한의 태도"라고 말했다.

윤 의원은 "현 후보자는 뚜렷한 원칙 속에서도 유연성 있는 정책 능력을 발휘할 것"이라며 "북측의 태도변화와 조건없는 대화를 계속 촉구하고 한미 공조를 강화해 대북 문제 대응에 나설 것"이라고 분석했다.

특히 현 후보자가 미국에서 공부를 했고 미국 측 인사들과도 폭 넓은 교류를 쌓아왔던 점이 부각되면서 정부가 강화된 한미 관계 속에서 대북 대응에 나서는 양상이 될 것이라는 전망도 제기됐다.