대를 이은 장학퀴즈, 최태원 회장의 '장웬방' 10돌

'SK 장웬방(壯元傍)'은 중국 고등학생들이 참여하는 퀴즈 프로그램이다. 프라임 타임인 토요일 오후 6시반에 베이징TV 채널을 통해 방송되는 중국판 장학퀴즈이다. 2000년 1월1일 SK 후원으로 시작돼 올해로 꼭 10년을 맞았다. 중국 관영 TV에서 황금시간대에 편성된 프로그램에 외국 기업명이 붙어 10년째 진행된 프로는 찾아보기 힘들다.

↑최태원 SK회장.

SK그룹이 중국 내 다양한 사회공헌 활동의 일환으로 장웬방이란 장학사업을 추진한 것은 고 최종현 전 회장이 남긴 인재중심경영 철학이 배경이 됐다.


선대 최종현 회장은 “인재가 가장 소중한 자원”이라는 믿음으로 73년 장학퀴즈를 시작했다. 올해로 36년째인 장학퀴즈엔 1만5000명이 넘는 인재들이 참여했다. 이 중 10여명의 장원 출신 인재들이 현재 SK에서 근무하고 있다. 주장원 출신인 SK텔레콤의 하모 부장(45)은 "장학퀴즈를 통해 SK(당시 선경)에 대해 좋은 이미지를 갖게 됐고 그 인연이 현재까지 이어졌다"고 말했다.

최종현-최태원 회장으로 이어진 SK의 인재관은 SK 인재양성 요람인 충북 인등산 수펙스센터 건립 과정에서도 볼 수 있다.

최종현 선대 회장은 72년 인재양성의 기업 이념을 실천하기 위해 당시 황무지였던 인등산에 조림사업을 시작했다. 40년 가까운 세월이 흘러 인등산 조림지는 숲으로 변했고, 그 숲속에 지난해 SK 인재양성 요람인 수펙스센터가 완공됐다.


올해로 10돌을 맞은 장웬방엔 그동안 3000여명의 중국 인재들이 참여했고, 그 중 다수가 현재 베이징대와 칭화대 등 중국 명문 대학에서 SK의 장학금으로 공부를 하고 있다. 이들이 사회에 진출해 오피니언 리더로 활동할 날이 머지않았다.

권오용 브랜드관리실장은 "중국 사업은 중국 인재에게 맡기겠다는 최 회장의 구상이 곧 결실을 맺게 될 것"이라고 말했다.

장웬방의 효과는 이미 가시화되고 있다. SK가 중국 시민을 대상으로 실시한 한 설문에서 응답자의 66%가 "장웬방을 통해 SK를 인지하게 됐다"고 답했다. 또 꾸준한 장학사업의 공로를 인정받아 지난해 SK는 중국 정부가 뽑은 '20대 사회공헌기업'에 선정됐다.

특히 지난해 4월 인민일보와 경제일보 등 중국 내 유력 언론들이 최태원 회장의 인재중심경영 철학을 중심으로 SK의 중국 내 경영활동을 상세히 보도하기도 했다.

2006년부터 '차이나 인사이더(China Insider)'란 기치아래 중국 공략에 박차를 가한 SK는 현재 SK에너지 (111,000원 ▼1,700 -1.51%), SK텔레콤 (57,500원 ▼900 -1.54%), SK네트웍스 (4,875원 ▼625 -11.36%) 등 SK 주력 계열사들을 통해 중국 40여개 지역에서 20여개 지사와 100여개 법인을 운영하고 있다.

중국 베이징TV를 통해 방송되는 'SK 장웬방' 촬영 모습