한나라당·친박연대 '같이 살까' 배경은

조용하다 싶으면 어김없이 터진다. 한나라당 친이(친이명박)계와 박근혜 전 대표 얘기다. 이번엔 친박연대와의 당 대 당 통합 문제가 논란이다. 여권 내 '아킬레스건'인 계파 문제인 탓에 당 중진들의 의견도 엇갈린다.

한나라당 '변화와 성장을 위한 당헌·당규 개정특별위원회' 위원장을 맡은 황우여 의원은 4일 한 라디오방송에서 "한나라당과 친박연대는 큰 흐름에서는 같은 출발점이고 한 몸"이라며 긍정적인 입장을 밝혔다. 황 의원은 중립성향으로 분류되지만 지난 5월 원내대표 경선 당시 친박(친박근혜)계 중진인 최경환 의원과 러닝메이트 후보로 나서며 사실상 친박계의 지원을 받았다.


같은 날 친이계 공성진 최고위원은 같은 프로그램 인터뷰에서 "합당 논의는 의미가 없다"며 "이런 얘기가 어떤 사심의 정치 일환으로 오가고 있는 것은 바람직하지 않다"고 말했다. 공 최고위원은 나아가 "얘기가 나온 김에 당 대 당 통합이 아니라 친박연대가 박 전 대표의 사당이라고 보는 시각도 있는데 이에 대해 당내 친박계 의원들이 밝혀줘야 한다"고 요청했다.

이번 논란은 오는 10월 재보궐 선거와 내년 지방선거, 박희태 대표의 경남 양산 재보선 출마 등의 문제가 얽히면서 시작됐다. 친박연대가 지난 총선 당시 한나라당 텃밭인 영남권에서 20~30%의 득표율을 보였던 만큼 여권에선 10월 재보선과 내년 지방선거에서도 범여권 지지층의 분열 사태가 반복될 수 있다는 점을 우려하고 있다.

박 대표도 이 같은 점을 의식해 최근 비공개 당 지도부 회의에서 "친박연대와의 통합 문제를 빨리 해결해야 한다"며 "내년 6월 지방선거 전까지는 (통합을) 끝내야 한다"고 말한 것으로 알려졌다.


박 대표 개인에겐 자신의 재보선 출마 문제도 걸려 있다. 여당 텃밭이라고는 하지만 박 대표는 양산에 연고가 없다. 지난 총선 때 친박 무소속 후보로 나와 30%가 넘는 득표율을 보인 유재명 전 한국해양연구원 책임연구원의 부상 가능성도 부담스럽다. 박 전 대표의 지원이 절실한 상황인 셈이다.

현재로선 양당 통합 가능성이 낮지만은 않다. 친박 진영은 원칙적으로 통합에 공감하고 있다. 그렇지 않아도 박 전 대표를 두고 계파 수장 이미지가 강하다는 지적이 나오는데 한나라당 밖에 친박 정당이 계속 존재하는 것은 부담스럽다는 인식이다.

하지만 친이·친박 양 세력이 여전히 지난 대선 후보 경선과 총선의 앙금을 풀지 못하고 있는 데다 조기전당대회 문제 등 여권 개편을 둘러싼 계파별 이견이 적지 않다는 게 장애물이다. 황 위원장이 이날 인터뷰에서 "당장 오늘, 내일 일은 아닌 것으로 안다"며 조심스런 입장을 보인 것도 이 때문이다.