박준영 전남도지사, 민주당 계륵되나

박준영 전남도지사가 민주당의 계륵(鷄肋) 아닌 계륵이 됐다. 4대강사업 전면 철회를 촉구하는 당론과 배치되는 입장을 고수해 민주당 지도부를 당혹스럽게 하고 있다.

6·2지방선거에서 3선에 성공한 박 도지사는 참여정부 때인 2004년 6월부터 전남도정을 이끌고 있는 인물. 대표적인 'DJ맨'으로 국민의정부 대통령비서실 공보수석·대변인, 국정홍보처장을 맡아 대국민홍보전을 지휘했다.


두 정권에 걸쳐서 민주당의 텃밭을 지키고 있는 인물이 중앙당의 눈치를 보지 않고 '영산강 살리기' 소신을 피력하는 만큼 민주당에게는 아픈 대목이다.

광주·전남을 가로지르는 영산강의 수질 개선 문제는 어제 오늘 일이 아니다. 야권에서도 지속적으로 필요성이 제기됐던 지역 현안이다.

그러던 것이 여권의 4대강사업에 묶여 버리면서 민주당의 딜레마가 시작됐다. 박 도지사는 당론보다 지역 현안을 택했다.

그는 지난해 11월 영산강 기공식에서 "대통령의 정책이 성공하길 기원한다"고 말해 논란에 불을 당겼다. 당내에서 "탈당시켜야 한다" "지방선거 공천에서 배제하자"는 강경론이 대두됐지만 개의치 않았다.


정세균 대표까지 나서 박 도지사의 소신발언을 만류했지만 별 소용이 없었다. 박 도지사는 지방선거 공약에 영산강 살리기를 포함, 뜻을 꺾지 않았다.

그는 당선 직후인 지난 7일 기자간담회에서도 "4대강은 정치투쟁이지만 영산강살리기사업은 지역 현안"이라며 "4대강 정비사업을 반대하는 신임 광역단체장들과 연대할 생각이 없다"고 단언했다.

이미 안희정 충남도지사 당선자, 이시종 충북도지사 당선자, 김두관 경남도지사 당선자의 연대 움직임이 가시화된 마당에 대 놓고 찬물을 끼얹은 셈이다.

지방선거 압승으로 모처럼 탄력을 받은 민주당은 아직까지 강경 모드는 자제하고 있다. 내부 이견이 부각돼서 좋을 게 없다는 판단에서지만 최소한의 선은 그었다.

정세균 대표는 9일 오전 광주MBC 라디오 '시선집중'에 출연해 "4대강사업을 정치 논리로 보는 것은 맞지 않다"며 박 도지사의 발언을 정면 반박했다.

우상호 민주당 대변인도 이날 머니투데이와의 통화에서 "영산강 지역 개발을 위한 박 도지사의 충정은 이해한다"면서도 "4대강사업에 대한 국민적 심판이 내려진 마당에 지역 차원에서 다른 목소리를 내는 것은 지양해야 한다"고 주문했다.