美아태담당 차관보 "홍콩 관련 비자·경제재재 검토"

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데이비드 스틸웰 미 국무부 동아시아태평양 담당 차관보가 지난해 11월6일 오전 서울 세종대로 정부서울청사 별관 외교부에서 강경화 외교부 장관과의 접견을 위해 이동하고 있다. 2019.11.6/뉴스1 © News1 성동훈 기자

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 데이비드 스틸웰 미국 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 27일(현지시간) 홍콩 보안법과 관련 "가능한 대응 리스트가 많다"고 중국을 강하게 몰아붙였다.

로이터통신에 따르면 스틸웰 차관보는 이날 기자회견에서 비자 발급과 경제 재재 가능성을 묻는 기자들의 질문에 이같이 답했다.

스틸웰 차관보는 "중국이 홍콩 보안법을 추진 속도를 높이기 위해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 이용하고 있다"고 비판했다.

그는 이어 "홍콩 국민과 미국 기업에 미치는 영향을 완화하는 게 목표"라면서 "도널드 트럼프 대통령이 결정할 사안이라 구체적으로 밝힐 순 없다"고 더 이상의 언급은 피했다.

스틸웰 차관보가 언급한 비자 제재란 홍콩 민주주의 인권법에 따라, 홍콩 시민들의 기본권을 억압하는 인물, 즉 중국 공산당 간부에 대한 비자를 제한하는 조치를 가리키는 것으로 보인다.

앞서 마이크 폼페이오 미 국무장관도 이날 성명을 내고 "홍콩에 자치권이 없다는 사실이 분명해졌다"며 특별지위 박탈을 경고했다.

홍콩의 특별 지위가 박탈되면 홍콩은 낮은 관세 등 그동안 세계 금융 중심지로 성장하는 데 핵심 역할을 했던 여러 특혜를 누릴 수 없게 된다.

지난해 미 의회와 도널드 트럼프 대통령이 승인한 '홍콩 인권 민주주의 법안'에 따라 미 국무부는 매년 홍콩이 중국으로부터 자치권을 유지하고 있는지를 심의해 의회에 보고해야 한다.

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