"띵동, 배민 자율주행 로봇이 배달왔어요"…상용화 성큼

/사진제공=SK텔레콤

자율주행 로봇이 '배달의민족' 앱에서 주문한 음식을 집으로 가져다주는 장면이 곧 현실이 될 것으로 보인다.

SK텔레콤은 배달의민족 운영사 우아한형제들과 '5G 기반 스마트 로봇 및 MEC(모바일 에지 컴퓨팅)를 활용한 사업 협력'에 관한 업무협약(MOU)을 체결했다고 4일 밝혔다.


MEC란 데이터가 수집되는 현장에서 바로 데이터를 처리하는 클라우드 기술이다. 폭증하는 모바일 데이터를 효율적으로 처리하기 위해 교환국사 및 기지국에 클라우드 데이터센터를 설치해 데이터 처리에 소요되는 물리적 시간과 거리를 획기적으로 줄이는 원리다. 장애물을 피하거나 새로운 길을 찾아가는 등의 실시간 대응이 필요한 자율주행 로봇 운영에 필수적이다.

양사는 이번 협력을 통해 무인 유통 시스템과 초저지연 비대면 서비스를 실현한다. SK텔레콤의 5G 기반 클라우드 기술과 우아한형제들의 로봇 배달 서비스를 접목해 5G 시대 새로운 개념의 로봇 서비스를 선보인다는 계획이다.

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우아한형제들은 현재 실내 자율주행 서빙로봇 '딜리플레이트', 실내 자율주행 층간이동 배달로봇 '딜리타워', 실외 자율주행 배달로봇 '딜리드라이브' 등을 운영하고 있다. 이를 SK텔레콤의 통신 기술, 클라우드 처리 기술과 접목할 경우 보다 세밀한 자율주행이 가능해질 것으로 기대하고 있다. 5G 기술이 적용되면 배달 로봇은 보다 정확한 지점까지 찾아가고 위급한 상황에서도 신속한 대응이 가능해진다.

우선 양사는 '딜리드라이브'의 실시간 원격관제 시스템을 구축할 계획이다. 연내에 이 시스템을 활용한 로봇배달 시범 서비스를 건국대학교 캠퍼스 내에서 진행한다. 또 경기 수원의 주상복합 쇼핑몰 '광교 앨리웨이'에 공급한 딜리드라이브에도 원격관제 시스템을 확대 적용할 예정이다. 향후에는 실시간 개인정보보호처리 시스템 및 자율주행 고도화를 위한 실시간 영상분석 시스템 등도 함께 개발하기로 했다.


양사는 앞서 지난 6월 건국대학교 서울캠퍼스에서 실시된 딜리드라이브 테스트에서도 협력한 바 있다. 우아한형제들은 이번 SK텔레콤과의 사업협력으로 실외 자율주행형 배달로봇의 상용화가 앞당겨 질 것으로 기대하고 있다.

양사는 언택트(비대면) 상황에서 고객이 안심하고 물품을 수령할 수 있도록 관련 서비스를 강화해 나갈 계획이다. 차량 진입이 어려운 곳에 배송로봇을 투입하거나, 배달원이 직접 방문하기 어려운 시간대에 로봇이 임무를 수행하도록 해 배송 편의 향상과 비용 절감을 함께 추진할 예정이다.