모텔 종업원서 10조 기업 CEO로…야놀자 이수진의 '흙수저' 신화

머니투데이

김사무엘 기자

이수진 야놀자 총괄대표. /사진제공=야놀자.

숙박레저 플랫폼 '야놀자'의 기업가치가 소프트뱅크 투자로 10조원으로 치솟게 됐다. 모텔 종업원으로 시작해 10조원 가치의 회사를 일군 이수진 야놀자 대표의 흙수저 신화가 다시 주목받고 있다.

11일 이수진 대표의 과거 인터뷰 등에 따르면 이 대표는 어린 시절 어려운 가정 형편으로 인해 할머니 손에서 자라게 됐다. 중학교 1학년 할머니마저 돌아가시고 당시 소작농이었던 작은 아버지와 함께 살며 농사를 지었다고 한다.

이후 전문대를 졸업한 이 대표는 무작정 상경해 고모 집에 얹혀 살며 산업기능요원으로 복무했다. 당시 모았던 돈 약 4000만원으로 주식 투자를 했지만 잘못된 투자로 투자금을 모두 날렸다.

고모 집을 나와 숙식을 모두 해결할 수 있는 일을 하기 위해 찾은 것이 모텔 종업원이었다. 2년여 간 모텔 일을 하며 모은 돈으로 여러 사업을 했지만 모두 성공하지 못하고 마지막으로 하게 된 일이 '모텔투어'라는 인터넷 카페를 운영하는 것이었다. 이 '모텔투어'는 후일 '야놀자'로 이름을 바꾸고 지금의 숙박레저 플랫폼으로 거듭나게 된다.

야놀자는 이후 사세를 급속히 확장해 가면서 국내 1위 숙박 플랫폼으로 자리매김했다. 2019년에는 싱가포르투자청(이하 GIC)과 부킹홀딩스로부터 투자금 1억8000만달러 투자를 받았다. 이때 평가받은 기업가치가 1조원이었다.

기업공개(IPO)를 계획하고 있는 야놀자는 최근 소프트뱅크 비전펀드로부터 8억7000만달러(약 1조원)를 추가 투자를 받을 것으로 알려졌다. 이는 야놀자 지분 10%에 해당하는 금액으로 전체 기업가치를 10조원으로 평가받은 것이다.

코로나19가 확산하는 중에도 야놀자의 성장세는 지속 중이다. 해외여행 수요 상당수를 국내로 흡수한 영향이다. 야놀자의 지난해 매출액은 전년 대비 43% 증가한 1920억원을 기록했다. 영업이익은 161억원으로 흑자전환했다.

2019년 기준 이수진 대표의 야놀자 지분은 특수관계자 포함 41.62%다. 비전펀드 투자로 인한 지분율 희석을 감안해도 이수진 대표는 지분 가치로만 3조원 가량의 주식 부자 대열에 오르게 된다.