사람 치아와 똑같은 이빨 가진 물고기…입 바닥에도 촘촘한 이빨

머니투데이

홍효진 기자

사람 치아와 흡사한 이빨을 가진 '인치어'(人齒魚)가 미국에서 발견돼 화제다. /사진='제넷 부두'(Jennette's Pier) 페이스북

사람 치아와 흡사한 이빨을 가진 '인치어'(人齒魚)가 미국에서 발견돼 화제다.

5일(현지시간) 영국 매체 미러와 BBC 등에 따르면 지난 3일 미국 노스캐롤라이나주(州) 내그스 헤드의 제넷 부두에서 낚시를 즐기던 나단 마틴은 독특한 생김새를 가진 '양머리 물고기'(Sheepshead fish)를 낚았다.

몸무게 약 4㎏에 달하는 이 양머리 물고기는 마치 사람 치아처럼 생긴 이빨을 갖고 있는 모습이다. 뾰족하고 날카로운 모양의 이빨을 가진 다른 어류들과는 달리 양머리 물고기는 끝부분이 뭉툭한 사각형처럼 생긴 넓은 이빨을 갖고 있다.

독특한 형태의 이빨은 입 바닥에도 촘촘히 박혀 있었다. 이 물고기는 이빨을 이용해 게나 굴 등 딱딱한 껍질을 가진 먹이를 주로 섭취하는 것으로 알려졌다. 일반적으로 양머리 물고기는 바위나 부두, 암초, 다리 근처에서 발견되며 입이 마치 양의 입과 흡사하다고 해 '양머리 물고기'라는 이름이 붙었다.

사람 치아와 흡사한 이빨을 가진 '인치어'(人齒魚)가 미국에서 발견돼 화제다. /사진='제넷 부두'(Jennette's Pier) 페이스북

제넷 부두 공식 페이스북에 올라온 양머리 물고기 사진은 누리꾼들의 큰 관심을 불러 모았다. 누리꾼들은 "이거 틀니아니냐" "저 물고기는 나보다 이빨이 튼튼해 보인다" 등의 재치있는 댓글을 달며 물고기의 생김새에 주목했다.

이러한 독특한 이빨을 가진 물고기는 이전에도 발견된 사례가 있다. 지난 2014년 러시아의 어부 알렉스 코로보프(50)는 세베르나야드비나 강에서 낚시를 하던 도중 이 물고기를 낚았다.

당시 그는 "물고기는 이미 죽은 상태였지만 냄새를 맡았을 땐 신선하다는 생각이 들었다"며 "입을 벌렸더니 안쪽에 인간의 치아가 가득 차 있었다. 너무 놀라 떨어뜨릴 뻔했다"고 밝힌 바 있다.