美인플레 7%↑, 39년만에 '최고'…"3월 금리인상 가능"

U.S. consumer prices rose solidly in December, with the annual increase in inflation the largest in nearly four decades, Shoppers show up early for the Black Friday sales at the King of Prussia shopping mall in King of Prussia, Pennsylvania, U.S. November 26, 2021. REUTERS/Rachel Wisniewski/

미국 소비자물가가 약 40년 만에 가장 큰 폭으로 치솟았다. 미국 중앙은행 격인 연방준비제도(연준, Fed)가 이르면 3월부터 금리 인상을 시작할 수 있는 발판이 마련됐다는 것이 시장의 전반적인 시각이다.

12일(현지시간) 미 노동부에 따르면, 지난해 12월 소비자물가지수(CPI)는 전월 대비 0.5% 상승하며 시장 예측치(0.4%, 월스트리트저널 기준)를 상회했다. 12개월 기준으로 CPI는 7% 상승하며 1982년 6월 이후 가장 큰 폭의 상승세를 기록했다.


변동성이 큰 식품과 에너지를 제외한 근원 CPI도 전월 대비 0.6% 상승하며 시장 전망치(0.5%)를 상회했다. 이로 인해 12개월 상승률은 기준 4.9%에서 5.5%로 높아지며 1991년 이후 31년 만에 최고기록을 썼다.

주거비와 중고차 가격 상승이 CPI 상승을 주도했고, 식품가격 상승도 물가에 상당한 영향을 줬다.

CPI 구성의 3분의1 가량을 차지하는 주거비용은 전달보다 0.4% 상승했다. 팬데믹 기간 중 임대료는 지속적으로 오르고 있는데, 최근 3개월 연속 0.4% 상승했다.


지난달 중고차 가격은 3.5% 급등했고, 신차와 트럭 가격도 1% 올랐다. 자동차 가격이 오른 것은 생산에 한계가 있는 차량용 반도체 부족 영향을 받았기 때문이다.

식료품 가격은 지난달 0.5% 상승했다. 지난해 연간 기준으로 6.5% 오르며 13년만에 가장 큰 상승세를 보였다.

지난해 내내 인플레이션을 주도했던 에너지 가격은 지난달 하락했다. 에너지지수는 11월보다 0.4% 하락하며 지난 4월 이후 처음으로 월간 기준 하락세를 보였다.

블룸버그는 "이같은 수치는 연준이 3월부터 금리를 인상하기 시작할 것이란 기대감을 높인다"며 "이는 불과 몇 달 전 예상했던 일정보다 대폭 앞당겨진 움직임"이라고 보도했다.

바클레이스의 마이클 가펜 수석이코노미스트는 "인플레와 노동시장 관련 특별한 예외적 상황이 발생하지 않는 한 연준의 3월 금리인상을 막을 수 있는 것은 없을 것"이라며 "연준은 준비가 된 것 같다"고 진단했다.

인플레이션 인사이트의 오마어 샤리프 창립자는 "분명히 7%는 상당한 충격"이라며 "인플레가 7% 수준에서 안정화 단계에 들어갈 수는 있지만 그 정점에서 회복까지는 시간이 걸릴 것"이라고 내다봤다. 연준이 선호하는 2% 수준에 근접하려면 올해 말까지는 기다려야 할 것이란 전망이다.