"180만원 그냥 낼래요"…치료비 비싸도 '펫 보험' 안 든다, 왜?

/그래픽=윤선정 디자인 기자

#. 황모씨(24)는 최근 급히 동물병원을 찾았다. 반려견이 심장사상충 합병증으로 입원 치료를 받아야 했기 때문이다. 황씨는 치료비로 180만원을 썼다. 하지만 반려동물 보험은 들지 않을 생각이다. 비싼 보험료 부담에 지병으로 인한 가입 제약까지 있어서다.

10일 보험연구원에 따르면 지난해 10월 기준 국내 반려동물 보험 계약 건수는 약 6만1000건이다. 국내 반려동물 수 대비 계약 비율이 0.8% 정도다. 스웨덴(40.0%), 영국(25.0%), 미국(2.5%) 등 다른 나라와 비교하면 국내 반려동물 보험 계약 비율이 현저히 낮다.


대다수 반려동물 양육자는 반려동물 진료비에 부담을 느낀다. 한국소비자연맹이 2021년 동물병원 이용 경험이 있는 소비자 1000명을 대상으로 실시한 조사에서 응답자의 82.9%가 진료비 부담을 느낀다고 답했다. 1회 평균 진료비는 8만4000원으로 조사됐다.

그런데도 반려동물 보험 가입은 꺼린다. 비싼 보험료 때문이다. 13년째 샴 고양이를 키우고 있는 임모씨(28)는 "고양이는 동물병원에 갈 일이 많지 않고 보험료도 부담돼 가입할 필요를 느끼지 못했다"고 말했다. 반려견 양육자 유모씨(28)도 "월 2만~4만원 정도 되는 보험료가 비싸게 느껴져 보험에 가입하지 않았다"고 밝혔다.

현재 펫보험을 판매하는 손해보험사는 11곳이다. 보험료는 반려동물의 종류와 나이에 따라 다르지만 최소 월 2만원에서 높게는 8만~9만원 수준이다. 특약을 추가하면 비용은 더 늘어난다.

(서울=뉴스1) 박지혜 기자 = 14일 서울 노원구 등나무문화공원에서 '2021 노원에서 반려동물과 함께(노원반함)’라는 주제로 열린 반려동물과 반려인을 위한 문화축제를 찾은 시민들이 반려동물과 즐거운 시간을 보내고 있다. 2021.11.14/뉴스1

보험료 대비 보장액과 범위가 넓지 않은 것도 반려동물 보험 가입을 망설이게 하는 요인이다. 입원이나 통원 치료비는 보통 실제 비용의 50~70%를 보장하지만 입원·통원 연간 총액은 각각 500만원 수준으로 제한된다. 지병이 있을 경우 완치 후 일정 기간이 지나야 가입할 수 있고 가입 후 보험금 미지급 기간이 길게 설정되기도 한다.

5세 믹스견을 기르는 황씨는 "반려견에게 지병이 있어 보험에 가입할 수 없었고 가입하더라도 3년이 최대 가입 일수였다"며 "강아지의 경우 노령일수록 보험이 필요한데 노령견은 가입이 제한돼 아쉽다"고 말했다.

이와 관련 김경선 보험연구원 연구위원은 "보험사 입장에서는 손해액이 높아질 위험을 관리하기 위해 면책 기준과 기간을 두지 않기는 어려울 것"이고 설명했다. 이어 "현재 동물병원별로 진료비 편차가 크고 동물 종별, 나이별 질병 발생 빈도와 병원비에 대한 자료가 집적되지 않아 보험사에서 보상 비용을 정하기 어렵고 소비자도 보상 내용이 만족스럽지 않을 수 있다"고 덧붙였다.

실제 동물병원간 진료비 차이는 중성화 수술의 경우 최대 5배, 예방 접종비는 최대 7.5배, 복부초음파·혈액검사·엑스레이 관련 검사비는 최대 13배, 치과 비용은 무려 80배까지 차이가 나는 것으로 나타났다. 또 동물병원마다 질병명과 진료행위 명칭·코드가 표준화하지 않았다는 점도 문제로 제기된다.

펫 보험 활성화를 국정 과제로 채택한 정부는 이런 문제를 해결하고자 지난해 9월 펫 보험 활성화 TF(태스크포스)를 구성했다. 진료 표준화를 위해 진료정보표준화 연구용역을 실시하고 질병명과 진료 행위에 대한 표준코드 개발을 완료한 것으로 알려졌다.

김 연구위원은 펫 보험 활성화 방안을 두고 "보험회사는 동물병원과 네트워크를 형성해 진료비 협상 및 합리적인 의료 이용을 유도하고 당국은 진료체계 표준화와 진료기록부 발급 의무화를 통해 반려동물 진료기록에 대한 관리를 강화할 필요가 있다"고 말했다.